分属漠南地区，陕西与山西行省交界处不远的一个名叫平鲁的县城里，人流如梭，热闹非凡。不时有大批的卫所军兵护卫着军需粮草，绕城而过涌进打着北边威远卫旗号的后勤大营。城中的住户百姓却是极少，多是因为战事初起闻风而动前来投机的小商小贩，略有权势的豪门商贾都在行省各处开有山庄别院，无非派出家丁幕僚到城中打探消息罢了。
此时城中的一座茶馆内，天井式大堂的一楼和二楼座无虚席，人满为患。端着一盘盘葱花大饼卷肉的跑堂伙计进进出出，瓜果点心的吆喝声，踩脚推搡的叫骂声，茶馆外买卖争执的喊叫声，牛羊马匹的嘶鸣声，像一锅大杂烩，沸沸扬扬，闹哄哄一片。
“诸位久等，海涵，海涵！借过，借过！”这时从茶馆侧门走进一人，五十岁许，身穿儒衫长袍，头戴四方巾，清瘦的面容，三缕长髯飘于颌下，手拿一把泥金面、乌竹骨的折扇，立扇抱拳，向着众人打了一个罗圈揖，然后挤进了大堂中央的桌案旁。
“这位是？”一位掌柜模样的人向身旁的茶客请教道。
“头回来吧！这位可是号称漠南第一嘴的郭老先生，断时局，明祸福，当真是了得，莫要多问了。这位爷可是遍历世情，行踪不定，早先几日便说他要来平鲁说书，俺为了等他说说北边的事情，才迟迟没有踏入漠北，这年头消息值千金喔！”
见郭老先生入了座，四周众人纷纷叫好，也有那相熟的，扯着嗓子打趣，“天儿见冷了，先生还不袍子换袄子啊？您打个竹扇子不嫌凉啊！不如给俺那浑家扇扇火炕来得实在！”，惹得众人又一阵哄笑。
“哈哈哈”，郭老先生一声爽朗的笑声，中气十足，嗓音浑厚，遥指打趣的那人，开口吟道：“青青水中蒲，织作团团扇。不肯赠旁人，自掩春风面。（元代徐贲《青青水中蒲》）”
不待众人应声，郭老先生挺身而立，将扇面一折，击在掌心，“啪”地一声，清脆入耳。
“风云南起，险山数重，雾霭遮松隐处。义士罢兵，少年扫擂，枉死哀牢众生。秋叶凋零，任多少凄风冷雨。愁苦。问明月青天，圆缺何故。
倚山望眼迢迢，这漠北，何曾饿殍遍野。千里征途，亡魂无数，九五行辕何处。却不思量，洪武春秋梦去。无解。待把旧庖换新厨。（沧海蜉蝣《燕山亭·北行见真儒》）”
郭老先生语意铿锵，一时间大堂之内寂静无声，连跑堂伙计都忍不住停下身来，和周围众人一样，目光齐刷刷地看向先生。
“今日言说，冗话繁多。诸位且各行其是，听在下慢慢道来。太祖反元建国，蒙元余孽退入漠北，仍旧虎视眈眈，凯觎大明丰饶。昔日猛虎，今为群狼，东有兀良哈三卫和女真各部，西有瓦剌部，上有鞑靼部，形同三叉之戟，犹若悬梁利刃。边防之患，终明之世，为御敌寇，修城筑墙，我大明边墙东起鸭绿江，西至嘉峪关，先后设九镇，辽东、宣府、蓟州、大同、太原、延绥、宁夏、甘肃和固原，俗称‘九边’……”
“嘘，讲得什么玩意儿！”，“打仗关老子屁事啊！”，“哈哈，九边和俺有毛关系，找个鞑子娘们，给她九鞭就老实了！”，“哈哈……”，“郭老头，晌午没吃饭吧？一没荤腥儿，二没消息，讲得干馍馍一样，接着，老子喂你肉吃！”，众人七嘴八舌起哄的时候，一个兵勇打扮的莽汉，嘲笑着郭老先生，随手将一块巴掌大的羊肉朝郭老先生砸去，又惹起众人的哄堂大笑。
郭老先生却是一副淡定从容、唾面自干的神态，偏过头去，要躲开砸向自己的肉块。就在这时，“刷刷”两道黑影，同时从茶馆二层的东西两面射向大堂当中。“笃笃”两声，只见那砸向郭老先生的肉块已被两只竹筷，牢牢地斜钉在郭老先生面前的桌案之上。此等身手，不禁让众人一窒，纷纷上下左右探看，却找不到出
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