志国原本也是跟着大笑，不过，笑完之后却又是面色)顾不得会引人注意，几步得到那挨打的士兵面前，略看一看，只见这兵面色黝黑，身形高大，护住脑袋的双手大的吓人，手上满是青筋。[&][].[].[]
这显然是薛琣或是这何兵曹特别挑选的吧。看起来象个庄稼汉，不过确实是身大力不亏，一副孔武有力的样子。
他开口问道：“你叫什么名字？”
那兵被兵曹打的昏头涨脑，听见人问，便憨声答道：“人叫钱武。
”
“江阴人吧？在哪里住？”
“回大人，人是江阴人。住在草桥街。”
曾志国向着何敬亭笑道：“是个城里人咧。”
何敬亭不知道他是谁，不过，看着他也是与自己品级相当，虽然这会子没好气，却也只得点头致意，以示应和。
曾志国也不理会，又向那钱武问道：“那末，你以前识字不？”
“回大人，人以前不识字，也不会算数。人以前，人以前只是个码头上扛活的，是何大人一定要让人来当兵吃粮，人心想，一个月有一两五钱银子，格末和人在码头赚的倒也多不到哪。不过，当兵毕竟要轻松些各，哪知道……”
这个人倒是不折不扣地江阴土著。地是官话。不过嘴里地江阴话味道也甚是浓重。曾志国是淮扬那边出身。如果不是在镇江这一带呆地久了。还真不容易听地懂。
明朝中期时。百业兴盛。江南这里更是富裕。一个马夫或是一个杀猪地。一年总得赚上十来两银子。净赚也得有好几两。这还是馋嘴地人。隔几天买点卤味。或是称只土肥鸡来打打牙祭。如果当真省吃俭用。一钱当两花。一年下来。省上十两银子也是有地。
现在天下大乱。不能与大明兴盛时比了。不过。一个码头扛活地只要能吃苦。一个月总能赚一二两银子。去掉补身体必须地营养。总能养活一家几口人。
当兵吃粮。在江南没有什么吸引力。倒是不可回避地事实。曾志国屡次征兵。多半是以江北淮扬流落逃难到江南地流民为主。而江南本地人。一是对曾帅没有什么好感。二来。地方富裕。愿意扛枪带刀地去吃卖命粮地。也是少数。
现在从这扛活出身地江阴守备兵地身上。也能看出一些端倪。此人赚地也并不多出多少来。日子过得。原本并不想当兵。不过。稍微多赚一些。又不需要出去打仗。只在家门口做些辅助治安地事情。想着当兵又轻松。这才算上了何兵曹地当。
现在这兵被曾志国勾起了话头。嘴里嘟嘟哝哝。不外乎是何兵曹骗人。把他弄来当兵。却又如此虐待。而且最让他气愤不已地。就是还强迫他读书识字。还要学习算数。
曾志国一时也是哭笑不得，待此人话锋稍弱之时，便又笑问道：“你以前出过江阴城没有？”
“回大人，没有。哦，偶尔要到乡下去祭祖的。老家顾山镇，离城三十来里，回来走走，半天功夫。”
“那么，你不识字，也不会算数，不怕人骗你吗？”
那兵瞪眼道：“这个怕什么？斗就那么一只，平平一下，多少银子，交关清楚。一只鸡，一斤肉，行市里都是明码标价，哪有人能骗得我。”
曾志国默然点头，眼前这兵虽然愚昧不堪，不过的也是事实。当时的中国是标准的农业社会，不是读书或是当兵，很少有人出家门百里之外。出门三四百里，就好象换了一个世界一般，除了商人一类，很少有人经常出远门。而普通的百姓，一年四季忙着活计，要么采矿开铜，要么织机纺丝，要么土里刨食，农闲时还要被官府抽役，不得清闲，不论是哪行哪业，总得辛辛苦苦，一年到头不得清闲，糊口之余，能够一家人平平安安在一起便是福气，哪里有什么闲情逸致四处乱走走撞！
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