花贡船体积粗笨宏大，航速蓝本不快，加之出发首日，午后江上起了好大逆风，船监只好命舷师降下主帆，只用桨轮踏波而行，因此只走了不到三十里，天气便暗淡下来。
这下，船上几位为首者开端犯难了。
花贡船上人数近三百，下到苦役，上至高官，贫富贵贱各类人等都有，却分工明确，忙而不乱。船监主管船工诸师，申金吾负责羽林军士，凤执宫统辖宫女、秀女与随行婢女，而这些人群在旅途间的日常作息，都需要向船上最高权利，两位选秀使进行禀报。
本该向选秀使请示是否择地靠岸停船，做饭整理，谁知一直负责所有治理工作的副选秀使庞公公不幸中暑晕厥，现在仍在卧床直哼哼；而正选秀使高卓大人，则像个害羞的大姑娘似地闭门不出，任凭几方面的头脑催着秋蔷敲了几次门召唤，也只听到里面的人支吾应道：
“小七！我有些不适，正盖着被子发汗，你们速派人往停船，千万记得绑紧缆绳，现在可以架锅生火，捕鱼做饭了！”
这都是些甚么疯话？！
凤女官、申金吾和船监三人面面相觑，哭笑不得。
凤女官心中关心，上前一步挤开秋蔷，凑着门缝恭敬道：
“大人玉体欠安，下官有失照顾，实在惊恐，且请大人开门，容我等探视可好？”
“还不明确嘛？！小七！……”
门中的声音带了一丝不耐，把刚才的话又重复了一遍。
谁是小七？
凤婉仪一头雾水。
这小白脸吃错解暑药了罢？
申金吾方一咧嘴，就痛得倒抽了一口冷气，喃喃地骂了一句宋羽牌那个兔崽子，心中却对门后面这个选秀使老大地不认为然。
船监则是一脸苦相：
这船毕竟是行？是停？
凤执宫定定神，再次腆着脸献媚：
“是是，大人不适，下官明确，下官这便往唤太医来——”
“明确个屁！你们谁都不许再敲门。全部给我走开！”
往日虽显得无能，却温和安静的选秀使，竟似换了个人一般。凤执宫灰头土脸地退开，心中既惊且愠。但上命不敢违背，只忍气吞声隧道一声：大人保重，便领着幸灾乐祸的申金吾和唉声叹气的船监，三人找处所商议往了。
秋蔷被挤在一边，却听得逼真，知道主人染病，又不敢再敲门惹恼他，咬了下唇，便往打发那几个姐妹，四下里往寻太医。却遍寻无着。
好轻易想起来，船医多半是在庞公公房中，秋蔷连忙前往庞公公的舱房相请，谁知在门外便被两个小太监拦住。
“庞公平在休息，这位姐姐请回。”
话虽客气。态度却是不卑不亢，秋蔷又急又气，偏生有些话不便明言：
“我是——是选秀使高大人的侍婢！大人有疾需要找太医前往诊治！”
“郭太医为庞公饲药后已离开，现并不在庞公房中，请姐姐还是往别处往寻罢。”
即使听到事关正使大人，两个小太监也丝尽不为所动，哪知秋蔷是见惯朱紫的。惹得性子发作，一跺脚，指着他们：
“好，好！你两个一心只顾着选秀副使，不问正使大人的冷热，却是好个忠心！我这便自往他厢里寻找。但有一样：若我知道你们本日胆敢诓瞒诱骗，口不吐实，到时回到宫里，必有你们的好看！”
“姐姐息怒，姐姐慢走。”
两人只呵呵地笑。看着秋蔷气冲冲离开的背影远往之后，笑脸才冷却下来，互视了一眼，各自举袖拭额汗：
“兀那婆娘，凶神恶煞一般，吓逝世我了……”
“可不是，此番为庞公担了这罪名却也罢了，只是不知他和郭太医倒底有甚么紧要
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