范二之父范弘之曾提议给桓温上恶谥，范宁的外甥王国宝则是陷害苻朗的罪魁祸首，所以桓玄和苻宏对顺阳范氏是充满敌意的。
尽管如此，因为上流社会奉行的当面一套背后一套的潜规则，他们对范宁为范宣子寿宴所做的一切还是虚与委蛇地给予了称赞。
他们的心情和做派，大概也可以代表来此参加寿宴的大多数。
其中自然也有在范氏面前天生就矮了一等的，比如那个“不为五斗米折腰”的陶渊明了。
陶渊明皮肤泛黄、身形高瘦，因为长期营养不良，使得刚满三十岁的他看起来比实际年龄大了许多。
他如今是江州刺史王凝之任命的别驾祭酒，其权利职责相当于州主簿，工资待遇大概要远远高于五斗米。
陶渊明大概早有“不为五斗米折腰”的觉悟，只是他家里实在是穷得揭不开锅了，所以才响应王凝之的召唤开始出仕。
为生存而战，这是大多数人的无奈，但陶渊明的祖上的确是阔过的。
这么看来，陶家的状况或可完美诠释“富不过三代”这句话，当然也不排除陶渊明的祖上全是廉洁奉公的好官吏这个可能。
陶渊明祖上的发家史，要从他的曾祖父陶侃起。
陶侃是妾所生，其母湛氏以教子有方和宽厚待人称道于世，并与孟母、欧母和岳母并列为历史上的四大贤母。
孟母做过的壮举是为了孟子有一个好的学习环境而三易其宅，也叫“孟母三迁”。
欧母不是电阻单位，而是欧阳修之母；岳母也不是妻子的母亲，而是在民族英雄岳飞身上刺下“精忠报国”那位。
陶侃出身贫寒，如果他生活在解放后的新中国，他一定可以成为光荣的贫下中农；他的穷是真实的穷，而不像“囊萤映雪”典故中的车胤和孙康那样穷得不堪推敲。
通观一整部《晋书》，像陶侃这样贫寒的出身可谓是凤毛麟角。
陶侃年轻时曾任浔阳县的吏，他的工作是管理官家的鱼塘，然后他就利用职务之便，将一条咸鱼托人带回去孝敬湛氏。
无论从江左宽松的官场环境还是以人之常情来看，这其实是一件极平常的事，毕竟一条咸鱼也不值几个钱。
湛氏得知这咸鱼的来历后，将鱼原封不动地退了回去，又写了一张纸条责备他，“你作为一个吏，却用官府的东西奉献给我，这不但对你没好处，还会增加我的烦恼！”
从拒绝咸鱼这件事来看，湛氏应该是一个刚正不阿、铁面无私的英雄母亲。
然而......
这一年的冬天，江州下起了大雪，正好路过寻阳的鄱阳君孝廉范逵打算留在陶侃家过夜。
陶侃家此时可谓是家徒四壁，陶侃再一想跟随范孝廉来的那一大波人马，就不由皱起了眉头，湛氏再次表现出了一个英雄母亲应该有的气概，“你只管将客人留下来，招待他们的事我来办。”
湛氏随后就将自己的头发剪下来换了几斛米，将屋里的柱子都截下来一半当柴烧，又将自己床上铺着的稻草撤下来剁了给范孝廉喂马......
范孝廉既赞叹陶侃的机智和口才，又对陶母的殷勤招待表示感谢，感叹，“也只有这样的母亲，才能养出这样的孩子啊。”
范孝廉离去时，陶侃送了一程又一程，一直送出了近百里，而且还要送下去。
范孝廉或者是担心陶侃回去的时候，因为没有马车而害怕天黑，又或者担心他可能会迷路，终于忍不住道，“你该回去了。我到了洛阳后，一定会给你美言的。”
得到了这梦寐以求的承诺，陶侃这才返回回去。
范逵回到洛阳，果然在羊晫、顾荣等人面前称赞陶侃，使他很快在上流社会中得到了广泛好评。
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