有人说，鲨族退出中原后，盘古大陆上崛起了两个新秀，一个是杜四郎，一个是秦敬业。也有人说，这种说法不准确。杜四郎是将门之后，家底厚实，而自己又手握兵权，原本就是那个时代的大英雄。而秦敬业是王子，天生就有权势。
其实这两种说法都有道理，也都不全面。从出身的角度讲，他们两个都出身豪门，这个是毫无疑问的。但是我们应该看一看他们的起步，我觉得这个更能看出一个人的水平。先看杜四郎。说他起步于手握兵权的北城将军有点与事实不符。为了保护皇妃，他丢了兵权，一无所有，亡命北国。所以说，杜将军算是从零起步的。再说秦敬业。他为联军所伤，身中七十多箭，从死亡堆里捡回了一条命。如果说杜四郎起于铁皮松的逃亡，秦敬业则起于中原的逃亡。
谈论当世英雄，人们都绕不开秦、杜二人。可惜的是，人们看到的都是表象，却没有深入分析全面的世界形势。大家几乎忘了一个人，那就是木秀洋。鲨族退后，一提木秀洋人们就笑，觉得他是个败将，灰溜溜地跑到了东边。其实这种看法非常幼稚。我们可以说，秦杜是那个时代的赢家，但也要说木秀洋同样是那个是时代的赢家。
中原解放战是鲨族没落的标志，却也是木秀洋崛起的标志。单讲个人所得，木秀洋远在秦、杜二人之上。这是大家忽视的，却是秦、杜二人心知肚明的事情。当木秀洋主动帮他们而又从未挑明时，他们就已经猜到了战后的国际格局。
说心里话，秦、杜、木三人都已经预料到了未来的形势，也都预料到了自己将要扮演的角色。木秀洋一手培养出了秦敬业和杜四郎两位当世豪杰，自己用他们的手将鲨族的松散统治打碎，将林氏家族的重要力量全都清除干净，留下的只是老弱病残和一位不懂事的孩子。
他做林如海的机要秘书时虽然对政治的影响力很大，但也不过是跑腿的奴才，地位还不如带兵的普通将军。即便是他当上了议事会的议长，他也不过是联合王国政治组织中的一个，也只不过是排名比较靠后的高层罢了。如今可不一样了。他已经是整个东海的实际一把手。现在的东海牢牢掌握着中原东部四分之一的领土和南橡东部四分之一的领土，更不用说东海上的数千岛屿了。鲨族并没有失败，只是受到了挫折罢了。秦敬业和杜四郎都知道，短期内只能与东海合作，根本就别想征服东海。木秀洋也看到了这点，秦、杜无法征服东海，而自己也没法再西进。鲨族的整体实力确实消耗了很多，需要几年的休养生息。
杜四郎之志是恢复中原帝国。拿下***后，一切都紧张地进行着，这个无可非议。中原一直都是最为强大的帝国，又是最为正统的皇室统治。秦敬业统治了西岳，也是建立帝国的好机会。除了他们之外，木秀洋也非常想建立帝国。
虽然鲨族统治中原十几年，但鲨族人一直有弱国心态。毕竟在过往的几百年中，他们这一族一直地位非常低下。为了振兴鲨族，木秀洋决定将东海王国改为东海帝国。他虽然这么想，但心里还是没有足够的把握，不知该如何操作。
后来，自己的探子报告说，北冰国也在准备称帝的事，很有可能与中原商议帝国制度、法律、军制等问题。木秀洋思考了一下决定，参与他们两国的会议，与他们缔结和平条约，相互支持对方的政策，以便更好地开展后续的工作。
寻求外交支持的同时，木秀洋在组织一大批文人和行政管理人员，让他们制订出各种制度的方案，以便思考建立帝国的事情。他也派去秘密使臣，希望能暗中会见杜四郎和秦敬业，以便商议各种大事。
木秀洋毕竟是文人出身。他的很多想法远远比武将深刻。而木秀洋的想法与温长兴的想法非常接近。那日晚上，杜四郎与温长兴促膝长谈了一夜。二人无话不谈，有相见恨晚的感叹。
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