贾蓉之妻许氏等站在贾母身侧，随时布菜添茶侍奉着。
平儿、香菱无资格来主席，侍奉的资格都没有，自去寻小姐妹们聊天。
香菱同宝钗交好，平儿同众姐妹关系都不错，倒也有话可说。
见秦可卿侍立左右，伏低做小，柳湘莲便觉心烦，在家中也不曾让她做这等事！
恰又见贾珍这老不修的混蛋竟没避开自己，且竟敢斜眼偷觑可卿，心下更为恼火。
当即大笑说道：“老祖宗，今日孙儿得向您请个假！”
贾母登时不喜——你本就来迟了，刚来便请假？不如不来算了！
却听柳湘莲自顾自说道：“今天可卿忙活家里家外之事，着实乏累。不过她孝敬老祖宗，才勉强支撑着过来。不如就让她去妹妹们的席上歇一歇，也是老祖宗疼她爱她了！”
秦可卿听了这话，只以为是夫君爱护自己，不想自己在荣府做服侍人的活计，心下极为感动。
正想推辞，却见柳湘莲给她使眼色，虽不知何故，也知是让自己不要说话的意思。
如今柳湘莲水涨船高，年纪轻轻便登高位，不必刻意奉承贾家。秦可卿受他影响，不自觉的也心高气傲起来。当然，这等微妙变化，甚至自己都不曾发觉。当下便不言语，且看他要做什么。
贾母打量秦可卿，见她光彩照人，容色焕然，哪儿有丝毫疲累？
只当孙儿爱护媳妇，笑说道：“我道你万事不放心上呢，不想还是个多情种子，会体贴人儿。就让你媳妇去和你妹妹们玩吧！”
秦可卿欲婉辞，未及开口，柳湘莲便冲她呵斥道：“发什么愣？老祖宗有命，还不速去！”
谁发愣了！气的秦可卿狠狠瞪他一眼，这才向贾母告辞，去往众姐妹席上落座。
这番小夫妻间的亲密互动，瞧得贾母呵呵直乐。
凤姐却心下含酸，强忍泪水。因贾琏误以为是她故意将平儿送给柳二郎，虽表面上对柳二郎态度未变，却心里记恨着，对凤姐则彻底厌之恶之，宁愿去找小厮走回旱道，也不去寻凤姐缠绵。如今凤姐的日子便如守活寡一般，夜深人静，孤枕难眠，也唯柳二郎可以想一想，聊以安慰。
望着秦可卿离去，贾珍暗叹可惜，忽然发现柳湘莲清冷目光投射过来，杀意简直毫不遮掩，如似寒风扫过。
他忽的意识到是自己刚刚无礼之举，才令得柳湘莲有此番动作，一时又羞又愧又恼又恨，离席也不是，继续坐着也不是，真不知何以自处。哪儿还敢再看秦可卿？柳二郎是真敢翻脸的，他又不是没做过！
贾母老眼昏花，没戴老花镜，并未察觉席间异常，想起前事，问道：“你二舅说你今儿主持什么大会，是做什么的？重阳节也不歇一歇？”
柳湘莲颔首微笑：“是英雄大会！”
京营将士关注英雄大会的比较多，市井间好事者也为之追捧，旁人还真不知道。
在座众人中也就贾赦略有耳闻，还是不经意间听人提了一嘴，却不知详情。
陡然听到“英雄大会”四字，宝玉本来垂头丧气、无精打采，顿时来了劲儿头，一时忘情，急不可耐冲柳湘莲问道：“可是各大门派齐聚，争夺武林盟主之位？抑或是惩恶除奸，替天行道？”
一听这话，便知他不仅看过新派话本，还是比较着迷的那种。
贾政为人寡淡无趣，却也翻过那什么新派话本，聊作谈资罢了，知道这“英雄大会”是话本中的言语。登时不喜，对宝玉喝骂道：“孽障！就你知道的多！什么门派，什么盟主，什么替天行道！！荒诞
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