“臣谨遵王命！”
刘基为何选择让步骘担任大都督，而不是让自己的亲信如刘晔、庞统、法正等人担任呢？
原因很简单，因为步骘的官位、资历最高，只有他能压服扬州各地的下属。
如果是调动荆州、益州的兵马，那么任用刘晔、庞统等人就没有问题。
命令下达后，扬州各郡都转动起来。
首先是丹阳、吴郡两地的粮草军械先行发往九江寿春。
而后建业、牛渚、柴桑三处军事重地的兵马开始调动。
建业城内有刘基每战必带的淮西营，还有从襄阳搬到建业的玄甲军。
军情紧急，大都督步骘先带着这两支精锐北上，在寿春观望局势。
屯驻在牛渚的牛渚督、吴镇南将军张英得到命令后，也带着牛渚营的一万大军赶赴寿春。
柴桑督周鲂则没有如刘基最早计划的那样，被调往前线。而是被刘基调来建业，震慑江东各郡，以防宵小起事。
孔融的事情让刘基明白，江东恐怕不像自己预想中那般铁板一块，还是必须要留一手，以防不测！
十天后，庐江兵、九江兵、牛渚营、淮西营、玄甲军等各路兵马，共计两万八千余人在寿春集结。
因为冬季淮水水系流量不丰，江东的军队无法借助濡须水-施水-肥水水道迅速前往寿春，所以大军渡过长江后，基本只能靠步行走到寿春。
如果是夏季水量丰沛之时，借助江淮水系之便，大军只需数日就能赶到前线。
由此也可看出曹操的军事才能之高超！
曹操是特意挑了秋冬河流水位降低的时间南下，力求把江水、淮水对吴军的便利降到最低！
吴军在寿春集结后，步骘立刻召开战前会议。
军师庞统、监军刘晔、吴镇南将军张英、庐江太守鲁肃、九江太守诸葛瑾、偏将军宋谦、偏将军黄忠等人悉数到场。
会议上，步骘首先问起前线军情。
九江太守诸葛瑾的辖区离汝阴最近，所以他最了解前线情况，便站出来回答：
“禀大都督，敌将曹洪包围汝阴已有月余，城外有曹军两万，城中有我守军三千，守将李通尚在坚守。”
步骘追问：“太史子义呢？”
“太史将军行至繁阳亭时，遭遇敌将满宠阻击，双方至今仍在繁阳亭一带交战。”
步骘走到舆图前，繁阳亭在汝阴以西两百里的位置，还不如寿春离得近。
“吾欲先解汝阴之位，尔等以为如何？”步骘面色沉静地说出胸中计划。
将军们都没有反对，倒是军师庞统说道：“大都督，在下有一些拙见。”
“哦？”步骘看向庞统，他跟庞统往来不多，但却知道荆襄的名士对庞统颇为赞赏，刘基出征时也常常将其带在身边出谋划策。
此次出征刘基指定庞统担任军师，就是希望步骘能够多听一下对方的建议。
如果是换了其他人，恐怕刘基这样做，只会让主帅觉得有人掣肘，还会怀疑君上是不是在质疑自己的能力。
但步骘性情宽弘，身体力行“君子慎独”的做人准则，是真正的名士良臣。
步骘知道刘基让自己担任大都督，是看重自己的资历和人望。而指派军师、监军，是因为自己从没有真地统领过大军，缺乏经验，所以才让庞统、刘晔从旁辅助。
于是步骘笑着问道：“士元不必谦虚，有何良策直言就好！”
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