三年后，江南。
南方鱼米之乡的春夏之交，总是格外温美绮丽，波光湖的水，细柳垂杨，景色怡人。所谓暖风熏得游人醉，这五月间，恰正是文人士子最爱出门踏青的时刻，文采激扬的书生更是因这妩色春景留下了多少动人的诗章。浙州城内的栈店客似云来，城郊的别院小庄来客也络绎不绝。
才不过酉时，天色便蒙上一层暮影，江南谢家的别庄此时却已经灯火通明，谢家三公子世睿这回科考取中了进士，点了临南府安平县的正七品知县，择日便要上任，便趁着发小亲朋饯行的会，在别庄内夜夜笙歌。
谢世睿在院门前亲迎几位素日交好的朋友，正要请了他们入内，却看到四五辆端华的马车从门前驶过，径直停在了斜对面那座题了静园两字的别庄前。
静园的主人他倒是见过几次的，是一对年轻的夫妇，虽然看气度风华都绝非常人，但他们只称自己是来自西宁，姓周，旁的便什么也打听不出来。周，虽然是国姓，但周朝之内却也并不只有帝王家是这个姓氏的专属，周姓散布四海，西宁也有一支没落的世家冠了周姓的。是以，他便一支以为这对小夫妻，恐是西宁周家的子弟，因不容于家族，所以搬来浙州避居。
但方才那一队马车经过，谢世睿打眼看到了车上爵徽，认出那是盛京平南伯府的徽号。平南伯顾元景原是永宁侯府三房的公子，因平藩乱有功，被御封了一等平南伯爵，又因他是幼帝的舅父，深得幼帝信任，这两年在朝堂叱咤风云。与韩相和建宁侯三足鼎立，撑起了新朝朝政，是炙可热的权臣。
他心中震惊，又疑惑平南伯府和对面静园的关系，便索性立在门前不走，有心想要看一看马车里下来的是谁，出来迎接他们的又是谁。
只见车帘微动，跳下个仪表堂堂的男子来，他看起来十分年轻，也不过二十出头的模样。虽然只穿了一身墨绿色的直缀常服，但样貌俊挺非凡，气度威严肃穆。身上自有一股威慑，赫然便是平南伯顾元景本人。
顾元景令身旁小厮去叩响紧闭的门环，自己却从车里接过个两岁不到粉妆玉琢的幼儿，在面对怀中孩儿时，他脸上一贯的严肃竟顿时一扫而光。俨然一个再慈祥不过的父亲。他在玉雪可爱的孩儿额头轻啄一口，又转头对着车内唤道，“夫人，下来吧。”
一个穿着杏色裙衫的美貌少妇便袅袅婷婷从车里下来，她举止端方，举投足和步履间处处彰显着世家妇的风范。可走到顾元景跟前时，脸上却洋溢着灵动的撒娇，她撅着嘴说道。“萱姐儿真真是……连个应门的小厮也不肯多请，咱们都来了这么一会，这门还没有开。”
她忍不住便高声唤道，“有朋自远方来，把门开开吧！”
话音刚落。便见门吱呀一声开了，一个大腹便便的女子透出个脑袋来。她里牵着个三岁的男孩，满脸笑意地扑到了美貌少妇的怀中，“嫂嫂！哥哥！”
她对着顾元景怀中的小男孩满目惊喜地叫了起来，“呀，信哥儿也来看姑姑了！快进来，快进来。”
顾元景语气略显严肃地问道，“妹夫怎么不在？家里的人呢？丹红和长庚去哪了？湛哥儿呢？你大着肚子，这些人就敢让你一个人在家里带孩子，连有人来都要自己开门？妹夫到底是怎么想的！若是他不能好好地照顾你，这回你和湛哥儿就跟我一块回盛京，你住在伯爵府里，我和你嫂子照顾你。”
大腹便便的女子咯咯笑了起来，一边将这行人迎了进屋，一边说道，“瞧哥哥说的，阿宸对我好得很，我们好不容易从
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