夜幕正在渐渐深沉，清冷的世界之创已经高悬夜空，苍白辉光照耀下，整座城邦陷入一片沉寂。
下城区古董店的二楼，邓肯站在走廊尽头的小窗户前，静静眺望着窗外一片寂静的街道，那些在清冷辉光下高低起伏的屋顶，还有在屋顶上横跨城区的管道与阀门。
在另一个遥远的视野中，他能看到失乡号正越过波涛起伏的无垠海，在夜航中一路向北，追逐着海雾号前进的方向。
而在这里，他则注视着整座城邦，利用那无处不在的“感知”，扫描着普兰德的每一处角落。
他微微抬高视线，看到那些无形的“薄雾”仍然漂浮在城市上空。
那些由风暴大教堂释放出来的、仿佛“灵魂”般的“烟”在入夜之后便停止了继续扩张，如今其规模堪堪能够覆盖四分之三座普兰德城，现在它们就像一层薄纱般在夜空中缓缓起伏飘荡着，就如同……
在夜空中闲庭信步。
邓肯收回望向天空的视线，将注意力放在了城邦边缘的那一片庞大阴影上。
那是风暴大教堂停泊之处。
巨大的巡礼方舟如一朵乌云般紧贴着普兰德的东南港口，在邓肯的感知中，他能清晰地感觉到这个庞大个体的轮廓，却无法将窥探的目光深入到那座大教堂内部。
那座大教堂的内部对他而言就仿佛一个空旷黑暗的黑洞。
那些停靠在港口的普通船舶是挡不住他的感知的——在距离普兰德足够近的范围内，没有东西能逃过他的这种“触碰”，但如今这座大教堂显然是个例外。
这是由于女神葛莫娜的“庇护”？还是深海教会的特殊防护技术？
邓肯对此有些好奇，但并没有采取比较过分的行动，虽然他确实思考过直接用绿火烧一下能不能破开风暴大教堂的防护，但也只是这么想了一下罢了——毕竟无冤无仇的，没必要为了满足自己的好奇心就做这种点火烧人房子的事情。
就在这时，邓肯突然心中一动，迅速收回了对风暴大教堂的感知，并抬头看向了上城区的方向。
他若有所思地看着那片地势高出四周的山丘，看着那座伫立在夜色中的普兰德教堂。
……
普兰德大教堂高处，一间休息室内灯火通明，教皇海琳娜点燃了混有香料的仪式蜡烛，并将烛台放在墙角的一面全身镜前，随后才微微侧头，看向身旁侍立许久的凡娜。
“我听说你第一次在梦境中见到‘他’的时候，第一反应便是一个舍身跳劈——当时你是怎么想的？”
凡娜脸上略有一丝尴尬：“当时……没多想。”
“当你说‘没多想’的时候，通常就是‘什么都没想’，”海琳娜笑了起来，“其实这很好，优秀的战士通常都会让行动快过思考，这在对抗异端邪祟的时候非常有用——毕竟‘思考’本身很容易变成我们的漏洞。”
“……但我只庆幸自己当时的鲁莽之举没有酿成什么后果，”凡娜无奈地叹了口气，“事后看来，他似乎压根没在意我的‘冒犯’。”
“他不在乎，祂们都不在乎，”海琳娜轻声感叹道，“上位存在们，在乎的是更广大、更长远的东西……好消息是祂们所在乎的东西里面多多少少也包括了我们的生存。”
凡娜一时间没有回应，海琳娜便似笑非笑地看着这位已经不再是审判官的“审判官”：“凡娜，伱应该有许多问题想问吧。”
“我想知道……您对我的安排，”凡娜犹豫了一下，还是开口说道，“您隐秘解除了我的审判官职务，又没有安排新的城邦守护，我有些不知所措，不知道接下来该怎么履行自己的职责。”
海琳娜平静地听着，脸上没有丝毫意外之色，在凡娜说完之后，这位看上去似乎还很年轻的
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