自打得了天子许诺纳其女为琅琊王妃，王国宝走路都要飘起来了，一心等着宫中旨意，结果十多过去，丝毫不见动静。
王国宝在家中坐立不安，行思皆是此事，召堂弟王绪前来商议。
王绪得知原委先是恭喜了一番，接着道：“茹儿若能成为琅琊王妃，那朝中谁敢对阿兄不敬。只是弟有一句话怕你不喜，不知当不当讲。”
王国宝不耐烦地道：“你我之间无需顾忌，让你来就是想听听你的意见。”
“万岁酒醉许诺怕有反复，阿兄何不托人问上一问。”王绪看着王国宝的脸色，斟酌地开口道。
王国宝点点头，他也担心天子不过是酒醉信口一说，酒醒之后记不得了。
想了想，王国宝一拍案，道：“明日散朝让陈黄门向张贵人请托，要买张贵人替愚开金口，总要花费些珍物。罢了，为了茹儿，这钱不能省。”
王绪道：“茹儿之事不急，倒是杨佺期辞官在朝中争议很大，听闻天子有些犹豫，阿兄若不及时处置，让杨家缓过气来反为不美。”
“不错”，王国宝道：“明日愚便与王珣商议，将杨佺期辞官之事议定。”
三日后，王国宝得了张贵人的回信，天子答复琅琊王年尚少，等过些时日再说，王国宝只得悻悻作罢。
…………
六月二十六日，旨意下。
“……关内侯、龙骧将军、堂邑太守杨佺期，系出名门，怀忠抱义，征战骁勇……赐钱十万，帛百匹，归养其伤，待伤愈再征诏入仕。”
看着盘中堆起的铜钱和叠放的锦帛，杨佺期心如浪翻，三十年来征战，落得如此收场。不甘、心酸、失落齐齐涌上心头，百般滋味交杂，神情变得恍惚。
跪在身后的杨安玄拉了拉父亲的衣襟，杨佺期醒悟过来，叩头谢恩。
前来颁旨的是熟人，散骑侍郎徐浩。见杨佺期面带戚容，徐浩安慰道：“杨侯莫忧，听家父讲万岁对杨侯十分看重，杨侯歇上半年定然起复。”
杨佺期言不由衷地道：“愚征战半生，早想好好歇息段时日，把这些年征战生涯所得著书立说，也算是继承先人之志。呵呵。”
酒宴摆下，徐浩见杨佺期闷闷不乐，有意说些闲话，笑道：“那个污陷杨侯的刁锋被夺官，永不叙用。”
杨佺期长吐一口闷气，道：“善恶终有报，该。”
徐浩又道：“二十四日瓦棺寺突起夜火，将堂塔烧毁，最奇怪的是住在后院僧寮的僧众居然全然不知，真是奇哉怪也。”
杨安玄心中一动，官棺寺法严和尚曾向自己提及，慧静大师说自己身上因果太多，也不知这场大火是否与自己有关。天意为何，等回京之后要前去看个究竟。
“七月六日，太子大婚，安玄身为东宫侍读，要早些回去。”徐浩笑着提醒杨安玄道。
“过两日愚便返京。”杨安玄应道，身为东宫官员，自己肯定有职司。再说，阴慧珍被选为太子侧妃，相识一场，出嫁之前自己要带湫儿与她话别。
阴友齐作为新野郡中正，五月去了新野，女儿要出嫁，六月中旬又匆匆从新野赶了回来，从阴家带来丰厚的嫁妆为阴慧珍压箱。
想起那个雪中吹笛的身影，杨安玄怅然举杯，将酒饮尽。
送徐浩回驿馆，父子两人回了后宅，大堂之中坐满了人，都是闻讯而来的族人。
杨佺期辞官的消息传开，族人个个惶惶不安，杨佺期三兄弟是族中的顶梁柱，现在最有力的那根柱子折了。
“佺期，旨意既下，无可挽回，要早做安排。”杨明叹息道：“吾老矣，恐难再随佺期奔走，此次安定下来，老夫打算买处宅院终老了。”
杨佺期歉声道：“佺期无能，让叔父匿大年纪还
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