那天早晨一觉醒来，有人发现郭宇村周围的树林里睡满了远征的士兵，这些士兵经过了长途跋涉，衣衫褴褛，军容不整，但是他们不扰民，纪律严明，晚上住下时悄无声息，连村里的狗都没有叫唤一声。（?..阅读）这些士兵跟郭麻子的队伍不同，每人的帽子上带着一颗红五星。
在郭宇村那几孔丢弃的烂土窑里，住着这支队伍的首领，土窑的四周站着警卫的战士。郭宇村胆小的村民关紧屋门躲进家里不出来，胆大的村民站在那土窑的对面，远远地看着土窑里的军人们进进出出。他们感到奇怪，闹不清这支队伍从哪里来，到哪里去，看样子大家已经非常疲惫，太阳都很高了，树林里的士兵们仍然在酣睡，只有那几孔土窑里的首长好像来不及睡觉，在紧张地布置着下一步的行动。
快中午时分村民们发现杨九娃带领着他的几个弟兄进入了那几孔窑洞，于是人们猜测，杨九娃肯定知道这支队伍的来历，说不定他们还是同伙！最近一段时间有关陕北红军和江西红军的传闻闹腾得风风雨雨，大家议论纷纷，这支队伍极有可能就是红军……看样子这些红军队伍不是本地人，有可能来自远方，他们到这里来作甚？
几个弟兄在疙瘩和楞木的带领下来到村里，在村里用当时的行情籴小米，他们说这支部队只吃一顿饭就走，家里有小米的人家可以按照市场价格把小米粜给他们。
有些胆大的村民问疙瘩：这些人是不是传说中的红军？
疙瘩也回答得非常直接：这些人跟陕北红军有联系。听他们的头儿说是为了开赴北方去打日本。杨大哥也是受人之托，来给这支部队带路。
谁也不知道这支部队究竟有多少，看样子有一千多人，十几户人家的小村一下子要给一千人的部队管饭，确实存在不少困难。老百姓不可能懂得太多，但是他们看过戏，知道岳飞，知道保家卫国的道理，听说这支部队是去打日本，仅此一点足够，有余粮的人家都把谷子从屯里舀出来，放到碾子上碾成米，家家的大锅里倒满水，来为奔赴前线的战士们焖干米饭，山里人没有什么好菜，只好煮了几大锅萝卜白菜，快中午时分战士们从睡梦中醒来，闻到了米饭的香味，好长时间没有吃过一顿熟饭了，乡亲们把米饭锅抬到树林里，战士们排好队，由连长把饭均分给各班，再由班长把米饭分开舀在战士们的碗里。十几锅米饭根本不够一千多人吃，于是干部们饿着肚子，先让战士们吃饱。乡亲们看到许多人还没有吃上饭，于是又赶着做了第二回。
天黑时队伍从村子周围的树林里悄无声息地撤离，部队开过好长时间，村里人才知道，那一次路过村里的是徐海东将军的部队。杨九娃让楞木带领几个弟兄，给这支红军的部队带路，从四泉河一直带到甘泉。到甘泉时跟谢掌柜接应的部队汇合，楞木他们又顺着原路返回。
其实当年杨九娃给红军的部队带路没有什么政治目的，他只是为了履行一次承诺，为了男子汉之间的仗义，杨九娃从心眼里也认定那谢掌柜是一个干大事的人，他还是抱定那条信念，谁都不想得罪。世上没有不透风的墙，更何况红军队伍路过那么大的动静，过了没有几天郭麻子便知道了这件事，这一次非同小可，郭团长又一次犯了失职的错误，他必须对上司有个交待，再不能这样糊里糊涂蒙混过去。
郭团长把发生过的许多事情串在一起，终于得出了一个结论：李明秋是个内奸！这个人不铲除，将会后患无穷。
那天李明秋正在自己家里喝酒，他已经习惯了独自一人关起门来喝酒。大儿子李怀信出外在南京谋事，家里剩下二儿子李怀仁和李妍兄妹在岳父的私塾里读书，谢掌柜和杨九娃都给李明秋一些经费，加之还有药铺的收入，日子过得不赖，感觉中四面逢缘，心情有点酣然。
中午时分有人敲门，李明秋也不在意，嘱咐
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