隆安二年十月的最后一天，范二一行终于在离开寻阳半个月之后，进入了阔别两年的吴郡城。
在先后两年中，吴郡城的大并没有任何变化，城内的百姓也只多不少。
只是因为孙恩之乱的缘故，往日随处可闻的百姓们的欢声笑语却莫名消失了，他们此时即便还有短暂的欢乐，心中也必然会莫名想起近在咫尺的孙恩乱军来。
当初孙恩第一次作乱时，正好是秋收时节，城外的百姓为了躲避乱军和北府军的劫掠，只得逃入城内或躲入山中。
田间地头的庄稼虽已成熟，却无人收割，粮食产量因此而大幅度降低。
进入冬季之后，三吴地区缺粮的问题开始逐步显露出来，百姓们已经开始动用备荒的粮食，接下来他们所要面对的，便是买高价粮或是无粮可买的窘境了。
只要想想再过一两个月就要面临饿肚子的危险，谁还能笑得出来？
不过，袁崧听范二大张旗鼓地带领四五百人叩关，并以向自己的女儿提亲为借口请求入城时，他还是不由自主地笑了出来。
他走出了客厅，对范二降阶相迎，后者再次见到他时，却以为自己正在梦中。
尽管袁崧的办公地点和住处，已经从吴国府搬到了吴郡郡守府，可袁崧依然是忠厚长者，他对范二的态度也同样是温和的。
可他也老得太快了吧？
当初还花白的头发和胡子，如今已是全白，当初还一副精神矍铄的样子，如今却有些萎靡。
尽管他强制振作了精神，范二又怎能看不出来？
难道这一切都是因为孙恩之乱？因为朝廷给了他太多的压力？
范二没有继续思考下去，而是快步走到袁崧近前，大礼参拜起来，“袁......府君，一切还好？”
“一切都好，你的到来实在太让老夫意外了！”袁崧做了个虚扶的手势，随之又摆手做了个“请”的手势，两人并肩走入屋内。
客厅里有一个烧着煤球的火炉，由此也可看出，豫章人的生活方式早已影响到了吴郡。
但屋内的亮着的灯却实在太寒酸了，着的火苗充其量不过蚕豆大，更因为两人的走动而摇曳起来。
屋内的几盏灯，并没有使用上豫章出产的廉价玻璃灯罩，
两人落座之后，袁崧刚才的激动似乎也消失了大半，他一边示意范二先用茶又一边张口道，“不知安彦这次回吴郡走的是那条路？路上可还好走吗？”
范二老老实实地回答道，“原本是打算沿江走京口入江南河的，可差不多走到姑孰时才发现大江上又禁航了，所以就绕道芜湖从溧阳过来的，路上不算太好走，常常需要下船将船推着走，所以比原计划的行程晚了好几天。进入义兴之后，所见都是一片破败荒凉，老百姓们实在太惨了......”
“是啊，米贼到处奸淫掳掠，毫无节操也就算了，可那些北府军同样如此，实令我刮目相看！可你怎么会选择这种时候回来呢？你难道不知朝廷那些人对你的心思吗？”
袁崧用“米贼”来代指“孙恩所领的五斗米教徒”，还是感觉特别贴切的。
至于袁崧的后面的两个问句，从表面上看是关心范二的安危，实际上却是想旁敲侧击地坐实他的心思。
你刚才不是了求亲而来吗？咱们接下来就先聊聊求亲。
范二哪能不知袁崧的心思？遂有些热切地道，“诚如刚才我对李都尉所言，我这次回来，是特意来找您提亲的，希望您能成全我和皙儿。”
袁崧笑了起来，又摇头道，“你们两啊......我何尝不希望你们早一点修成正果？可你知道的，我早已将决定权交给皙儿了啊。”
“那我待会亲口跟她吧。”范二轻描淡写地点了点头
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