霓雪儿就这样，独自一人，默默无语，一路上隐约听说，伊娅被“浸猪笼”淹死，已化作蛇虫妖精。走到了清水镣山岭附近时，望见了她的坟墓，哪能不哭成了个泪人儿。
清岩寺，已不复存在，满目荒凉。此地根本已经没有她的容身之处了。就一路往西南方向而去，准备到处州府，找盧笙。一路上受尽欺辱，冷眼污垢。
直到天黑，翻下桃花岭，就是处州府盆地，想走近路，却一时迷了路。荒山野岭的，感觉背后窸窸窣窣，总有什么东西尾随身后。几声夜鹰悲叫，一道黑影闪过，霓雪儿慌不择路，一路小跑，直到累得不行，在溪边一头蹲了下去。
又饥又累，靠着一棵溪柳树下，闭眼休憩。听到一阵轻呼，有火光临近，猛然睁眼。吓了一大跳，眼前有人举着火把，凑近自己，黑乎乎的脸蛋。
不会又是在梦中，继续重蹈昨夜的梦境？眼前的人，除了肤色幽黑吓人之外，五官、身材、相貌，感觉跟自己好像，就像一个模子里捏出的还未上釉的青瓷泥胚。还微微咧嘴，露出两排雪白触目的牙齿，努力友好的微笑。留着短短的一寸头发。
难道传说中摩尼教陈长老的阴阳双面镜，仍在作祟。霓雪儿恶狠狠地掐了一把自己。
只见“她”用一只乌黑的手，递给她一块香喷喷的、用篝火烤熟的大山芋一样的食物，用生硬的话语对她说：“泉旎、小妹子，饿死了得吧，吃，好吃极了呢。”
见霓雪儿一脸惊疑和不信任。这“她”就把其中一块，麻利地剥去烤焦的外皮，一边大口地吃了起来，一边说：“我也是个流落异乡的孤儿，我叫托妮，从我隐约的记忆中，来自大天国的西面，黑衣大食之北、米昔儿之南……”
满鼻扑香，一股从来没有过的香味充满了整个味觉器官。
霓雪儿好像从书中看到过，心想难道是“昆仑奴”？管它是不是在梦中，就一把接了过来，像“她”一样，剥开吃了起来，从来没有过的味道，真是太好吃了！
刚一吃完，霓雪儿愣了愣，难不成这就是“晓艺哥、小魁星所说起的，天之涯海之彼的大谷大薯”？这黑姑娘托妮见她吃得很满意，就露出开心的笑容，正想和她交朋友。
前方突然，有人出现，托妮拉起她的手就跑。听见后边有人大叫：“小黑熊，看你往哪里逃。”到了刚才托妮点燃篝火的地方，抬头向天嗷嗷大叫：“你这小黑奴，把我的心血当成食物，吃掉了。”接着捶胸蹬足的追赶过来，不久之后，居然“哇”得一声，气得口吐鲜血。
霓雪儿和托妮俩人只顾逃跑，在一个隐蔽处躲了起来，相依入睡。一觉醒来，天微微亮，只见草席外边雾色朦胧，烟花江畔，风景迷离。自己身处在欧江边上一条废弃的木船中，淡淡地雾气中，有片片帆船使过，隔江对岸不远处，是处州府最大的码头，俗称大港舵。
一条较大的木船停泊在附近。有张史弧、胡麻铁等人的拷问声：“如实交待，饶你不死。前些日子，三府八县的挑夫盐帮、贩卒车队中窝藏的反贼，被我们一网打尽。就剩你们这些“烧碳党”伐木工、水手船帮，没有细究。”
听到残酷无情的用刑声。其中一人，受不了苦刑，开口说：“当初年少无知，只是因为没饭吃，才跟着陈箍桶起哄，什么摩尼教左右大护法，那也只是个自欺欺人的幌子，都只不过是混口饭吃。”
有校尉厉声说：“少耍滑头。见没见过图纸上，类似的两个图案。”
此人仔细观看后，表示其中一个图案好像多年前在哪里见过，就在这江边不远处，挂在一位婴儿的身子上，具体情景真得想不起来。见他说得非常诚恳。准备转向拷问他人。
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