【注】这是作者的《百尝美国梦》系列，本卷名：《百折不挠》，前一篇：“一杯可乐，32个房间”
工作还得找，日子还得过。经过几番挫折，我逐渐把注意力集中在录影带店，书店一类。还真给我碰到了一个书店的应征广告。于是我打起精神再次上阵。
来到那家书店，非常小，在华人超市里面。后来我才知道，那里是所谓黄金地段里的黄金地点，店面是寸寸金，租金非常昂贵。老板娘在店里和我匆匆谈了两下，就带我到她家去。她家是在山上，很漂亮的小洋楼，她开着一辆蓝色宝马，对我真是有点刘姥姥进大观园的意思。
“都是祂给的。”她说，示意我是上帝给的。她是基督徒，这都是我后来琢磨出来的，我那时，没有基督教神的概念。
她要我先在她家里做几天。（三
“不是书店的工吗?”我不解
“不一定，也许就在我家里帮忙。”她说。
那也得认了。她吩咐我做什么我就做什么。象是把长长的水管盘好啦，整理厨房啦等等。每做件事，我都觉得她的眼睛盯着我，无所不在。我还发觉，她有意将看上去十分贵重的首饰放在显眼处……诸如此类。她不仅挑战我的耐性，也挑战我的自尊心。
我咬着牙，几天顶了下来。终于她开口了:“做得不错，明天开始你到店里去吧。”
我真是好高兴啊!
我终于总算又和书接触了。尽管那些书和我平时学的读的看的大不一样，几乎没有亲切感。象什么倪匡说鬼啦，什么高扬作品系列啦，什么皇冠啦……我听都没听说过。歌带也是全然陌生的。
不过，书总归是书。我开始认真的分类整理，一丝不苟。由于八个小时几乎眼睛都是近距离工作，疼极了。也就是那一段时间里，我知道了许多港台有名的歌手和作家。整个风格和我所熟悉的国内的风格有非常大的距离，我一直都欣赏不了。不过我也总暗示自己，要靠这个吃饭，得调整自己。
由于处在超级市场里，店里生意红火极了。几位小姐忙的不可开交。稍闲的时候，她们会聚一起聊一聊。我很少加入。午餐她们几位都是轮流买给各位吃。一顿午餐要三块五四块。我数数我一个月的工钱扣了税只剩七百元左右，哪舍得花那个钱吃午餐呢?就自己带两片面包当午餐。每次，就自己坐到一角吃面包。吃的时候，尽量不出声，很注意体面。不料有一天一位小姐还是开口了:“z 小姐你吃饭怎么那么大声啊?不文明你懂吗?”
不知怎么听了那话，我就忍不住哭了起来。觉得自己一路的屈辱真是受够了。
“啊呀呀，我是为你好啊，对不对?你还要在美国混呢!”她嚷了起来。
这事给老板知道了。她把我叫了去。她说了这段话:
“我承认你是非常好的一个人，非常诚实，非常刻苦，工作态度好，勤奋努力。但是，并不是这一切就足够让你成功的。你知道吗，你让我们觉得你和我们不一样。我知道你是大陆顶尖大学研究生出来的，我们这个小店其实不需要这么好的条件。我很抱歉我不能帮你，我不能雇你。”
我强忍住自己的泪水，回敬了她好几句，具体什么话我忘了，大概都是讲我是有尊严的人一类的话。
这个经历，连同前几次的大败，我几乎被摧毁。
《花，坚硬的峰峦》那首诗就是那个阶段里，模仿普希金“致凯恩”的思路写的。
时间的水
忘却在流逝
春寒，战栗
雪道，足迹
反光的玻璃镜
迟疑的手指
数不清有多少
机械的嘴唇
冰凉的鼻子
僵硬的目光
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