接下来的几天，洪佐一直都在暗中关注兄弟的一举一动。不过，洪佑似乎没了什么动静，也没有背着洪佐和那些人联系，每天除了上山打猎采摘，便是逗渠肆玩耍，就算洪佐有意告诉他哪些地方张贴告示，求聘除魔破邪的法师，洪佑也没有借机出去的打算。
相比于自己这个兄弟，让洪佐感到纳闷的是，垂阳子依然没有从密室出来。以前师尊也经常将自己关在密室中研习术法、查阅典籍，一呆就是天，除非招呼自己，就算是他这个徒弟也不能随便进去叨扰。但这次则有些不同，从垂阳子上次进入密室，到现在已经有十几天了，除了偶尔从里边传出来的咳嗽声，师尊没有一点要出来的迹象。不过，垂阳子似乎和渠肆在心灵上建立了某种连接。无论这只山魈在玩耍还是酿酒，有时会突然停下手上的活动，拿着一些应用之物，三窜两蹦的朝密室走去。所以不解归不解，但有渠肆在身边，洪佐也不会担心师尊那边没人照顾。
就在此时，密室里传来一阵轻咳。正将一堆石榴踩碎、准备用来酿酒的渠肆，立刻窜上石壁，将挂在上边的酒葫芦摘下，从一处极为隐秘、只能容一只猴子进出的石孔钻进了密室。
“看来师尊也一直对我这个兄弟保持着戒备”。看着钻进石孔的渠肆撅着屁股露出的抓痕，洪佐暗暗的想。从那天晚上那些人在破庙里的对话，洪佐能够得知他们几个包括洪佑在内，都是那个什么大萨满、或者说是北元派到中原的细作和杀手。根据他们汉人的面孔来看，很可能正是小时候与洪佑一起被带到大都深宫的那批汉人孩子。而他们此次来这里的目的，无非就是刺杀皇室和官员、在民间制造混乱，为北元的反扑创造条件。洪佐还清楚的记得，他们在对话中提到要刺杀朱姓皇子皇孙。洪佑他们倒现在也没有行动，可能在等待什么机会。所以这段时间，洪佐在持续监视洪佑动向的同时，也在打听大明皇帝朱元璋和应天府那些重臣的动向。此外，那天晚上洪佐隐约还记得有什么值得注意的地方，自己却一时想不起来了。
由于不悔蠖寄生的缘故，洪佑无论是不是真向北元效忠，还是另有打算，都无法将他们的计划向洪佐和盘托出，甚至连这样的想法，大萨满都会通过不悔蠖得知。在和垂阳子学艺之时，洪佐也曾问过不悔蠖的剔除之法，但垂阳子却说，饲养者与不悔蠖的关系，有点类似苗人蛊师和蛊虫的关系。若非饲养者亲自收回不悔蠖，强行剔除很容易惊动与不悔蠖意念相通的饲养者，直接让妖虫撕咬人的大脑。这样就算成功驱除妖虫，人也会因为脑部受损而无法恢复如初。所以洪佐只能自己依靠自己的判断，去发现洪佑的秘密。
不知是否是机缘巧合，没过多久，洪佐就等来了他要等的机会。公元1369年，正值洪武二年。明朝开国第一猛将常遇春在完成西征、解除元军对北平的威胁后大获全胜，率军回师。然而就在大军行至柳河川一带的时候，常遇春突然暴毙身亡，殁年四十岁。噩耗像狂风一样从席卷而来，山路上每隔半日，便有北方大军的传令兵纵马向应天前去报丧。洪佐派出冥媒潜入皇宫打听消息得知，朱元璋听到常遇春暴毙的消息后当场晕厥，醒来便捶胸顿足嚎啕大哭。如今常遇春的灵柩已经过了长江，不日就要抵达应天。皇上已经做出决定，待灵柩抵达，将亲率百官出城二十里迎灵。
“亲自出应天二十里迎灵？”洪佐将冥媒收进怀里，鼻孔里轻轻哼了一声。这些天洪佑好像一直在做着出门的准备，而且一点都不避讳自己的大哥。洪佑从卧室里出来，见洪佐正坐在椅子上若有所思，便走上前来说道：“大哥，那天我上山捕猎，听砍柴的常樵夫说柳河坡那边有几个顽童被孤魂野鬼迷了心窍，村里的主事正在四处寻找术士来破解。我打算过去看看，好久没出去走动了，筋骨都有些麻木了。兄长可有什么交待的么？”
常樵夫、柳河
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