在去童家湾的路上，洪佐的脑海里一直反复闪现着“阴山派”这三个字。在从阴环冢出来的时候，师尊垂阳子曾对他说过，大都一带曾活跃着阴山派的一个支脉，若是想在此地发扬道门，这些门派弟子说不定能助一臂之力。作为众多民间法教中最神秘的一支，阴山派自创派以来便奉行“鬼道”，派众行踪诡异飘忽不定，而在传承方式上也不像道门大派那样广招门人，而大多是极小范围的师徒相承，代代流传，以至于人丁不旺，甚至很多道门中人都没有听说过阴山派的名号。
三十里路，对于会用遁术神行的洪佐来说，只需半盏茶的功夫。但对于这些上了年岁的村民来说，却相当于爬山涉水、步履艰难。因此，当洪佐耐着性子陪童老汉等人回到童家湾，已经是红日西坠，晚霞当空了。若在其他地方，这个时候正是人们用过晚饭，聚在一起谈天说地的时候，但在这童家湾，却早已家家关门闭户，大门紧锁，纵使有一些晚归的渔民，也都显得心慌意乱，来不及将渔网挂好，便匆匆往家中跑去。偌大一片童家湾，除了偶尔传来几声孩童的啼哭和乌鸦的叫声，就再也没了其他声息。
“洪道长，天色……天色尚早，那些水鬼要等到子时才会出来，莫不如先到舍下休息，”童老汉明显已经累的上气不接下气，抹了一把脸说道：“先生需要哪些东西布置法阵，需要多少人手，我也好叫人去准备。还有……酬劳尽可放心。只要先生能灭除灾患、确保我童家湾不再受尸鬼之乱，小老儿做主，让每家出二两银子赠予先生，就当是供奉老神仙的香火钱……”周围几人听童老汉这样说，也纷纷点头附和。
洪佐心中一阵好笑。自己若想要银子花，随便下个大墓，那墓主人就得自己推开棺盖，把陪葬的宝贝一样一样的捧出来，递到洪佐的面前。不过，洪佐虽生性桀骜，却不会表现在面色上。他打断村民的话说道：“众位不必如此客套，我此次前来，也是想先观察一下情势。如需布阵伏妖，自会与众位交待。若是贫道术法低微，难以解贵庄之围，万望众位也不要怪我。既然时间尚早，能否先带贫道去那尸鬼出没的河湾一观？”
见洪佐这样说，童老汉和几个村民的感激之情溢于言表，便领着洪佐向河湾走来。离着河湾还有一段距离，洪佐就感到此地阴气冲天，鬼雾弥漫。莫说是他这样有道法的人，即便是普通人，走到此处也能感到心惊肉跳，汗毛倒竖。
“仙长你看，那些死人就是从这儿爬上来的。”随着童老汉手指的方向，洪佐看到前方一片浅滩，几处被挖开的坟坑还没有被填上，浅滩上密密麻麻尽是脚印。洪佐仔细观察着这些脚印，发现这些脚印有的是赤足，有的则穿着鞋，还有些则是一只赤足，一只穿鞋，显然是那些死人被水冲走鞋袜结果。他还发现，这些脚印虽然凌乱，但如果沿着从水中爬出来的足迹可以看出，这些死人似乎是沿着某种轨迹在行进，绝非随意走动。
洪佐陷入了沉思。在特定地理环境和风水气候的影响下，有时会引发起尸现象。这种尸体往往会毫无意识的沿着地脉气眼走势而行动。但让洪佐费解的是，他从未听说过有哪种因自然引发的起尸，会逐渐扩大行动范围。还有，通常溺水而亡的人，就算死后化为厉鬼抓替身，也会尽量藏匿在水中害人，即使是阴气旺盛的夜里，也不敢远离水域太久。为何这些喜阴惧阳的水鬼，竟然还能有组织的闯进阳气聚集的村落，也是让洪佐想不明白的。当然也有可能是人为，但洪佐却没有感觉到有术法的痕迹。
看来，只有等到那些死人从水里爬出来的时候，才能根据现场情况进行判断了。不过，在常人看来再诡异的神鬼之事，对从小就跟着垂阳子学习纵深弄鬼之术的洪佐来说，都不是什么大事。他站起身来拍了拍手上的土，又看了看已经完全黑下来的天色对着村民说：“今晚我便在此静候，劳烦众位给我
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