陈九心里微骇，转过身去，却发现一个大胖子骑着骡子，挥汗如雨，牲口亦是累得口吐白沫，骡子上还歪坐着一个女子，摇摇欲坠，脸无血色。
这个胖子并非他人，正是冯半城名义上的大舅哥，韩新昌。
他怎么到这里来了？
陈九心生疑问，忽地看到一事，难道说？
众捕快将韩新昌拦住，“干什么的？深山老林，领着个妇人，一看就不是好鸟。”捕快们的职业病又犯了，甭管是谁，先往坏处想。
韩新昌从骡子上滚下来，又小心翼翼把骡背上的女人也接下来。
两人一个冒热汗，一个冒虚汗。
“陈爷，救救我们，陈爷！”韩新昌看着陈九，仿佛见到了离散多年至亲。
陈九把绳索重新解开，走到他跟前，问道，“韩新昌，你怎么到这里来了。”
韩新昌上气不接下气，道，“这是我妹妹，怀孕四月有余，眼下，脉象紊乱，大夫们瞧不出什么毛病，她是不是也受到了跟我一样的诅咒？”
怀种四月有余？这女人是被冯劬纳妾两个多月，看起来，也是先上船，后买票。
韩新昌继续解释。
原来，昨天晚上，冯劬在新宅中，突发奇疾，不断咳血，话也说不出来，管家请来了回春堂大夫。大夫还在路上的时候，小妾也骤然腹疼。
等大夫进宅之后，先后对两人切脉，结果，头摇得像风车，直称奇怪，入行这种多年来，从没有见过如此脉象。
冯劬稍时昏厥过去，正房闻讯，气冲冲从县城赶来，还带着几个彪型大汉，进门就骂小妾是害人精，是丧门星。自打她进冯家，冯家接二连三出事，儿子冯文远被恶徒打伤，大富商方钊也跟冯家断了生意往来，眼下，赫赫有名的冯半城，居然毫无征兆地病倒了，命悬一丝。
冯劬清醒的时候，正房不敢造次，这一昏迷，正房放肆起来，将小妾扫地出门。有意刁难，只给她一匹蹩脚老驴，连马车也没有。
小妾哭哭啼啼，忍痛回到哥哥韩新昌家。
韩新昌如遭雷击。毕竟跟妹妹血浓于水，妹妹直喊肚痛，他赶紧又请来个大夫，大夫也瞧不出个所以然，支支吾吾，不敢下药。
接着，又闻得冯半城的两个兄弟，俱是患了一模一样的奇疾，无故咯血，昏迷，胡言乱语。县城轩然大波，连讨饭的乞丐都讨论起此事。
韩新昌灵光一闪，心想，这会不会是诅咒，是阴险小人的厌胜之术？再怎么说，他也算有些经验，于是屁滚尿流去找陈九，得知陈九不在县城，而是有公干去了燕秋山。
他懊恼地狂拍屁股，本来他住在正阳山下，居燕秋山较近。就租用了一匹马，怕耽误事，一并带着妹妹，狂奔而来。
先是碰到十八里村民，村民说陈九在山上。
韩新昌简要说明情况，村民好心，给他换了一匹骡子。韩新昌马不停蹄，又上道了。
虽说深林无路，但马车碾过的辙痕清晰可见。
韩新昌催着骡子走了甚久，又逢到看守马车的那个捕快。他说得不清不楚的，捕快听得糊涂，心里纳闷，陈九什么时候还能治怪病了。
然而人命关天，不敢阻拦，告诉他，陈九在山崖上。
韩新昌凡人之躯，身体肥硕，从后半夜到现在，一刻不停，如今见了陈九，紧绷的神经为之一松，顿觉天旋地转，自个的性命，也好似丢了大半。
听罢韩新昌所说，陈九暗想，果然跟我所料一致。韩新昌妹妹怀了冯劬的骨肉，血脉诅咒也影响到了这个胎儿。
他睁开天眼，看到妇人腹部处一团黑气，无红光活气。
胎儿比常人更难抵御诅咒，已经死了。
这团黑气，像个旋涡，吸取着妇
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