( ) “呵呵。”裴向荣皮笑肉不笑，“昔昔深得老祖宗宠爱，她的婚事是老祖宗做主，你胡乱揣测我给昔昔定亲，居心何在？”
“我只是好奇一下，没有不好的意思。”裴金凡迅速撇清自己，故作感叹，“如果我们和林氏结为姻亲，我们的处境肯定不会这么糟糕，可惜……”
“可惜什么？”裴向荣问。
裴金凡不敢提裴如昔，虚伪地说：“可惜我们和林氏当年没做成姻亲。”环视大厅一圈，目光落在裴五叔身上，“莹姑要是肯忍耐，林氏宗族的族长夫人之位岂会被罗明珠抢了去？”
莹姑是裴五叔的亲姑姑，年轻时与林氏的少族长林弘远定下亲事，嫁进林氏。后来林弘远陨落，莹姑回到裴氏祖宅，林弘远的族兄林弘赦成为新任族长。
据说林弘赦曾请莹姑留在林氏，希望莹姑和他成亲，但莹姑没有答应。
时至今日，林弘赦是说一不二的林氏族长，罗明珠是林氏族长夫人。莹姑在裴氏祖宅活得像一个透明人，极少和族人交流，从不来祠堂大厅商议裴氏宗族的大事。即便是亲侄子裴五叔，她也爱理不理，姑侄之间几乎断绝了来往。
是以，听得裴金凡提起莹姑，裴五叔瞧了瞧他，没有表示。
裴金凡还想发言，族长裴金伦说道：“家族以利益为先，姻亲没有用的。我娶了苏氏族长的妹妹，林氏欺负我们，苏氏作壁上观。早知苏氏如此作为，何必娶苏氏女为妻？娶我喜欢的静儿至少能过得开心些。”
他叹息，放下心中的惆怅，询问裴金凡：“你有什么好办法应付林氏的要求？”
“好办法我说过了。”裴金凡道，“林氏想娶裴如昔，大哥答应把裴如昔嫁给他们，他们必然拉不下脸抢我们的青花灵鱼，还会送我们聘礼。”
“这……”裴金伦犹豫，“如昔侄女是七度天灵根，林氏恐怕没有人配得起她。”
“资质配不起无所谓。”裴金凡吃了一块灵米制作的点心，砸了咂嘴，说，“林弘赦是金木火三灵根，罗明珠是五度的火灵根，两人照样做夫妻。林氏给得起求娶七度天灵根的聘礼，我们把裴如昔嫁给林氏，林氏让裴如昔和谁成亲都可以。”
裴金伦衡量着将裴如昔嫁去林氏宗族的利弊，看向喝酒的裴向荣，道：“二弟，你有何高见？”
裴向荣说道：“族长，昔昔在去年晋升炼气九层，今年能修炼到炼气十层。”
“什么？这么快？”裴金伦大吃一惊，“她怎么会修炼这么快？”
“当然是得了好处自己吞掉，没有给宗族。”裴金凡怪声怪气地说，“二哥自私自利，养的女儿也自私自利，用着宗族给予的资源，不愿为宗族付出一点好处。”
他的话挑起了大家的不满，裴金盛看着裴向荣道：“长老为何不将机缘让给有需要的族人？你女儿今年才九岁，一下子修炼到炼气九层，太快了。依我看，她这么高的修为，必须帮助宗族做事，不能白白地占宗族的便宜。”
“炼气四层都能帮助宗族做事了，炼气九层怎能无所事事？”裴三叔说。
“她是水灵根，让她养鱼去呗，族里的鱼塘都给她养。”裴四叔附和。
裴向荣看也不看这两个弟弟，说道：“昔昔去苏氏学堂上课前，有十六个月是在养青花灵鱼的。如今她是炼气九层的修士，我会安排她做事，带领她为宗族付出。”
“做事是应该的，只是你作为裴如昔的父亲，偏袒包庇她怎么办？”裴金凡不依不饶。
“族长亲耳听到的，老祖宗亲口交待我照顾昔昔。”裴向荣说，“七弟不满老祖宗，请找老祖宗要解释。”
裴金凡哑了。
裴金伦说：“如昔侄女的婚事要过问老祖宗，老祖宗没点头，如昔侄
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