马要与她不知远成什么样去。”皇帝叹了口气。他是喜爱女孩儿有些小性子的，皇家的女儿，本来也当傲气娇气，唯唯诺诺的像什么样子。只是几次三番地顶撞嫡母，就太不像话了。皇后近来也暴躁，不顾德妃哀求，罚了几个她的贴身宫女，甚至还有个陪嫁的奶嬷嬷也去领了杖责。景柔愈发地生气，听说父皇正在皇后那儿喝茶，便打着替奶嬷嬷求情的名义告状去了。皇帝虽然偏疼这个女儿，却被和贵人一声“皇后不是按宫里的规矩罚的？”弄清醒了脑子，加上皇后在一边笑着说的“得罪了陛下的掌上明珠，不躲远些，难道还去陛下面前讨没趣？”十分可怜，又见几分结发夫妻的亲昵，他自然是明白，若是今儿个为景柔破了例，日后皇后再在宫里头立规矩可就麻烦了。本来就是要给太上皇、太妃们面子的，若是如今连公主都能踩着她，那像什么话。于是也不顾皇后说情，给景柔关了禁闭。
元春心里冷笑道：“要不怎么说这宫里谁会扮可怜谁就能出头呢？德妃看着柔柔弱弱的，哪有皇后娘娘会示弱呢。”
她虽是这么说着，自己也只得在老圣人面前装着天真无邪。贾代善走得早，她自然也不记得什么事儿，不过，这并不妨碍她在太上皇面前诉说祖父在家里是如何如何地崇敬老圣人，说过多少行兵打仗的趣事与艰苦，叫老圣人连道到底是荣国公，就是忠心耿耿。只是皇帝实在是太过不动声色，太上皇对荣国府的好感并不能阻止她娘家的颓势，也只能勉强保她在这后宫的安宁。而她唯一的庇佑，也早就老迈得不甘，却又眼睁睁地看着灯火逐渐枯败。
这样的无奈，连曾经为天下第一人的老圣人都无力回天，何况她一个小小的女子。
好在，虽说娘家不中用，倒还有门好亲戚。外姓公主，倒也不是没有先例，不过都是出去和亲了，像黛玉这样被封了公主，却是风光下嫁的，也就独一份。人说侄女儿像姑姑，虽说因为王夫人不喜贾敏，不许下人多说，但元春却知道，自己的眉眼与那位金枝玉叶的小姑姑，是颇有几分相像的。何况，就算贾母、王氏没个眼力见识，得罪了林沫，她好好地在宫里，可没说过什么做过什么。表姐表妹虽说这宫里，这份身份根本不能拿出来，但与吴国公主多亲近亲近，好歹她可比其他后妃多出点把握来。
只是她没想到，没等到黛玉进宫，她的全部前程，就毁于一旦。
那日原也与平时没什么两样。太上皇是个喜欢热闹的人，不过身子已经经不起什么折腾了，所以他的宫殿如同任何一个老人的一样，安静，冷清，即便如今春暖花开，也让人觉得从心里头泛着寒气。太上皇觉得没意思，就叫了几个太妃来摸牌玩乐。
他当年也算是风流，只是偏爱华太妃，太妃之中不乏年轻的，只是到底轻佻些，上皇看着她们，就越发地觉得自己的老迈，也不爱她们常在眼前晃悠着，故而来的都是当年宫里的老人，熟知上皇的脾性，宋太妃还给带了一份亲手炖的酸萝卜老鸭汤。上皇山珍海味吃多了，偶尔吃些家常倒也开胃，何况这菜又养脾肾，宋太妃手艺也不赖，只是一路带来，有些温了，他素来是爱吃滚烫滚烫的鲜汤的，也不忍叫爱妃白忙活一场，便叫元春拿下去热一热。
不过宋太妃好容易奉承一回，哪能叫元春夺了风头去，连声要自己去，倒是老圣人说：“她是小辈，应当的。”
元春是知道老圣人癖好的，除了热汤，又备了一小碟自己炒的酱，好让老圣人蘸萝卜吃。一切稳妥了端上去，他们那儿刚打完了一圈，正好歇下来喝喝汤，尝尝宋太妃的手艺。
论理这汤是得找太监先试试的，不过既然是太上皇的爱妃亲手炖的，小太监们也有些畏缩。于是宋太妃便笑道：“我给陛下试试烫不烫？”得了上皇的默许，便吹了一口喝了。
就是这一口，出了岔子。
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