毅颤抖着双手把功勋章举了起来，他是那么的心翼翼，一个破铁片磨成的勋章在他手中如同一个精美的瓷瓶。
铁片简单而质朴，却有一种感人至深的力量。一块的黑色铁片，一圈磨成的简直是拙劣的可笑的扬州城墙的图案，下面是半圆形的几个字：扬州阻击一等功勋纪念章。
“大人……”曹毅只觉得自己的眼睛有点控制不住，全身也有点颤抖，他的喉咙卡住了一样，虽然想点什么，却是半个字也吐不出来。
“我明白，我明白！”曾志国按住曹毅的双肩，看着他的眼睛，用温和而平静的语调轻轻道：“是的，曹兄弟，我们救出来的百姓很少……更多的扬州父老兄弟姐妹惨死在了扬州城里，他们被残杀，房屋被烧掉或是抢走强占，男人被杀害，妻子和女儿沦为奴隶，任人玩弄。身为军人，我们在扬州是可耻的战败和逃跑了。我们辜负了朝廷给我们的军饷，我们也辜负了扬州和淮阴、徐州、泗州、庐州等的的父老乡亲们……我们是逃兵，在逃跑的路上，我们还曾经眼睁睁的看着建奴杀害我们的同胞兄弟姐妹……看着婴儿被挑在枪尖，看着男人被砍掉首级，看着女人们被按在的上强*奸，然后被人在肚子上划上一刀，内脏都流了出来。是，曹兄弟，我们没有打好这一仗。”
曾志国的声音渐渐高亢起来：“不过。我还是要给曹兄弟你和别的兄弟发这个功勋章。是的，我们没有做好。但是我们已经尽力了。身为大明军人，我们坚守扬州，我们在城外与敌人野战过，我们在城头殊死的抵抗过，我们在逃跑的时候也没有忘记回身保护我们应该保护的父老乡亲们！所以，我们问心无愧，而不远的将来，我们将会把天雄军的军旗重新插回到扬州城头。到那时，我们会叫建奴血债血偿！”
曹毅已经泪流满面：“大帅，末将愿意追随在大帅的身后，虽百死而不悔！”
更多的人发出了与曹毅一样的呐喊，不少经历过扬州保卫战与阻击战的老兵都流下了眼泪，他们用充满着泪水的双眼看向曾志国。用尽了自己全身的力量向着曾志国呼喊着，他们跳着叫着，嗓子喊哑了也故不上休息一下，几万人的声音汇集成了一股无与伦比的力量，如同滚滚春雷一个接一个的从人群上空掠过，而处于这场风暴中心的人，曾志国的脸色苍白，仿佛要站立不稳，他的眼睛也湿润了。在士兵们呼喊的时候，他也跟着一起振臂高呼，良久之后，他才慢慢平静下来，不过，脑海中的风暴却仍然猛烈，让他难以自控。前的这群人在几个月前还只是一群杂兵，他们拿到的军饷实际上只有该有的三分之一或四分之一，仅够自己糊口。他们出征做战的时候身上只有皮甲。有的甚至连最简单的纸甲都没有。他们手中的武器由工部督造，箭头可能是歪的。长枪可能一戳就断，刀可能割不动肉。脚上的鞋子可能走不到十里路就彻底烂了。他们吃的米中掺有沙子。或者，是沙子里掺着米，他们经常吃不到一顿饱饭或是热饭，他们要遭受无尽的侮辱和白眼，因为他们是最低等的军人，是最不受到国家重视的奴隶一样的军人。他们的将领带着他们打家劫舍，抢到的钱财只够他们自己吃顿饱饭，而所有的罪过，却都被推到这些质朴平凡的普通军人身
在大明，身为一个军人或是军户是最凄惨不过的事情。战时当兵打仗流血，要受官的节制与侮辱，平时要被人看不起，连最穷苦的百姓也不愿把自己的女儿嫁给军人。就是这样的一群人，他们在外敌入侵的时候还是拿起了自己手中破烂的刀枪，前仆后继，虽然有无数的同僚投降为异族效力了，不过还是有不少人杀身成仁，死而后已。
现在，只是一个简单的铁片，记录了一点他们曾经的光荣，就是这样一件最为简单的些身高体壮孔武有力的七尺汉子们哭的如同一个刚出生的婴孩一样……尽管，这原本就是国家早该为他们做的！
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