据《南皮县志》记载：“谭本败军，已是惊弓之鸟，士无斗志。曹操趁机发起猛攻，破南皮城，袁谭败逃，被曹操所杀。袁谭葬于李保民村东，其墓已洇。”
汉灵帝驾崩后，何进欲除蹇硕，亲信张津劝他选贤良为国除害，后又广征智谋之士逢纪、何、荀攸等为心腹。[1]?
公元189年（中平六年），袁绍逃离董卓势力范围时，与逢纪、许攸同到冀州。袁绍甚为赏识逢纪的智谋而重用。袁绍初到冀州，依赖韩馥提供粮食。
公元191年（初平二年），袁绍仰冀州资给，处境穷迫，逢纪对袁绍：“做大事业，不占领一个州，没法站住脚根。现在冀州强大充实，但韩馥才能平庸，可暗中约公孙瓒率领军队南下，韩馥得知后必然害怕恐惧。同时派一名能言善辩的人向韩馥讲述祸福。韩馥为突如其来的事情所迫，我们一定可以趁此机会占据他的位置。”袁绍认为有道理，更加亲近逢纪，随即写信给公孙瓒。结果此计成功，袁绍反客为主，占领冀州。
公元199（建安四年），袁绍消灭公孙瓒，挑选精卒十万，骑万匹，以审配、逢纪统军事，准备进攻许都。
公元200年（建安五年），袁绍在官渡之战败回，后悔当初不听田丰之计，逢纪即时进言田丰知道袁绍兵败后取笑袁绍不聪其言。审配与逢纪有私怨，官渡之战后审配两位儿子被虏，孟岱对审配有谗言，袁绍就这件事询问逢纪的意见，逢纪回答：“审配天性刚烈率直，每次所的话和所做的事，都仰慕古人的节操，不会因为两个儿子在南边而做不义的事情，您不要对他怀疑。”袁绍：“你不是讨厌他吗？”逢纪：“从前所争的属于个人私事，现在所的是国家大事。”袁绍：“太对了。”于是没有罢免审配。自此审配、逢纪的关系更融洽了。
公元202年（建安七年），袁绍忧愤而死。袁绍以袁尚美貌及后妻刘氏所喜爱而欲立为继承人，但未正式表态。众人欲以袁谭为长子而立为继承人，但逢纪、审配一派与辛评、郭图、袁谭一派不和，逢纪等因为惧怕袁谭即位后加害，私下改袁绍遗命，立袁尚继位。袁谭不能继位，自称车骑将军，屯黎阳。袁尚不给袁谭多兵，使逢纪随之。袁谭要求配兵为审配拒绝，一怒之下杀了逢纪。
许攸字子远，年轻时与袁绍、曹操交好。
公元184年（中平元年），许攸与冀州刺史王芬、沛国周旌等连结豪杰谋废汉灵帝，改立合肥侯为帝，并试图劝曹操一起参加，但曹操拒绝，王芬欲趁汉灵帝北巡时，以防黑山贼为由发兵，以便起事，但最后汉灵帝其罢兵，并召他入朝，王芬害怕而自杀许攸等逃亡。
公元189年（永汉元年），袁绍从董卓处逃出，投奔冀州，许攸跟随并成为袁绍的谋士，力劝袁绍与曹操联盟。
公元199年（建安四年），袁绍攻灭公孙瓒，兼并幽州，虎踞四州之地，拥众数十万，以审配、逢纪统军事，田丰、荀谌、许攸为谋主，颜良、丑为将帅，准备攻打许都。
公元200年（建安五年），曹操及袁绍始交战，许攸：“曹操兵少，而集中全力来抵抗我军，
许都由剩下的人守卫，防备一定空虚，如果派一支队伍轻装前进，连夜奔袭，可以攻陷许都。占领许都后，就奉迎天子以讨伐曹操，必能捉住曹操。假如他未立刻溃散，也能使他首尾不能兼顾，疲于奔命，一定可将他击败。”袁绍不同意，：“我一定要先捉住曹操。”正在这时，许攸家里有人犯法，留守邺城的审配将他们逮捕，许攸知道后大怒，就投奔曹操。
曹操听许攸来了，跣足出迎，高兴地：“子远来了，大事可成！”再请许攸入座相谈。许攸问到：“贵军军粮可以用多久？”曹操答曰：“尚可支持一年。”许攸再：“哪有这么多？真的吧！”曹操再答：
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