志林吹哨时，饭厅里早就乱哄哄地忙开了。没人说话，只听到扒拉饭的声音。
才十来分钟，饭没了！有人才吃了一碗，远没有吃饱！当然有人已经吃了四五碗了。食堂里烧的饭是计算过的，按吃饭人数应该够的。
饭厅里乱糟糟闹开了，有人懊悔吃得慢，有人骂食堂烧得少，有人朝戏台上叫：不是说放开肚子吃吗？我的肚子才垫个底呢！程元亮站起身宣布：大家放心，饭不够再烧，保证大家吃饱，吃饱了干活干劲大。
食堂里忙着烧饭，饭厅里没人走，已经吃了四五碗的人也捧着大饭碗在等着。
饭来了！又是一阵风卷残云，饭又没了。程元亮咬咬牙，吩咐管食堂的程元明：再烧！
有人走了，多数人仍然等着。饭又来了！这时吃饭的速度明显慢了，菜早没了，大家慢慢吃着。
最后，仍然有一个人没吃饱——他是龚德成。他一直在发呆，待别人迫不及待地盛饭了，他还迟疑地坐在板凳上听程元亮说话。人家已经吃了一碗盛第二碗时，他才盛第一碗。吃完一碗饭，已经没饭了。第二次饭来后，他没去盛，尽管他的肚子很想吃，差不多从里面伸出手来抓饭了，但他忍着不去盛饭。他叫他的老婆孩子也别吃了，可是他老婆孩子不听他的，顾自拼命吃。他只好呆呆地看着大家吃。第三次饭来了，他仍然没去盛。
龚德成始终不相信这是真的。吃饭不要钱？天下哪有这种事？肯定是骗人的！今天吃了，明天可能有人来算账了。现在的干部，说话从来不算数，不能信他们的，给他们事后算账可能会要了自己的命！后来一次次烧来饭，他更加不敢吃了。好家伙！这一顿吃了多少饭啊？够平时杂着野菜半个月吃了？如果这个账算起来还得了啊，弄不好会给你算去几个月的粮食。反正今天自己只吃了一碗饭，这么多人看见的。
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