有人再提起东平伯的死吗？你若是死了，也要受尽世人唾骂。”
“你……住口！”刘春咬牙咆哮。
郝肖仁挥手示意他安静，继续说道：“左都督，史书可都是人写的。有一句话是怎么说的，以成败论英雄。这一战，你若是赢了，千秋功罪，悠悠众口，还不是咱们说了算，这叫掌握主动。人生在世，谁没有个仇人。人家要说你的坏话，你也挡不住。东平伯病逝可都是大家亲眼看到的。你若是一心求死，只怕会有有心人将这盆污水泼到你头上来。”
“对，兄长病逝，我可以佐证。”刘孔和沉重地说。
“我等都是看到东平伯病逝的，我等可以佐证。”众人也都附和。
郝肖仁：“如今，最关键的是守住淮安，为国立功，保护这满城百姓。若左都督能活一方生灵，全淮安的百姓都可以为你佐证，证明你的清白。”
“你的意思是……守住淮安……”刘春有些口吃：“如何守，来不及了。”
“现在守城自是来不及了，但咱们可以主动出击。”郝肖仁笑嘻嘻地说：“未必就不能击溃准塔。”
“什么，主动出击，还击溃准塔，你没疯吧？”刘孔和惊讶地看着他：“不可能的，总兵官，咱们还是撤吧！”
“撤，撤去哪里，如何你想看到左都督身败名裂的话。”郝肖仁冷笑地看着刘春：“下命令吧，现在还来得及收束一些可用兵马，再耽搁下去那才是无法可想了。”
没有人吱声，大堂里血腥味弥漫，空气如同凝固了。
“看你们胆小成这样，不就是区区几百千余建奴而已，就把你们吓成这样。我原本以为左都督是一条好汉，今日真叫人失望啊！而且，这一队建奴都是步卒，没有战马，没有火炮，能耐有限得紧，别被他们吓住了。”郝肖仁学着孙元的模样，摇晃着右手的食指。
“什么，才几百千余建奴？”众人都惊讶地叫出声来。
刘孔和为人谨慎，急问：“郝大人，此话可真，可是你们宁乡军细作打探来的消息。”
“不是，不是啊，我猜的！”
“你……你光凭猜测做得了什么准？”刘孔和气苦。
“怎么就做不得准。”郝肖仁背着手站在众人面前，一副智珠在握模样，得意地说：“所谓大战，双方的将领不都是在猜吗？猜对方将领的作战意图，猜对手有多少力量。等到合适的时机，就将手头的兵派出去。决战，就是赌博啊！枉你们也是带了多年兵的大将军，连这个道理都不懂。”
他竭力做出一副足智多谋的模样，可惜帽子被砍掉，头发披散下来，胯下又津湿一片，看起来却是分外滑稽。
刘春坐在椅子上，用手柱着大斧，狰狞地看着郝肖仁：“说下去，你又是如何猜出敌人只有几百千余人马的？”
他的斧柄轻轻地有节奏地在地板上敲着，一声声连绵不绝，声音虽然不大，却含着一种无形的压力。
郝肖仁知道这个刘春已经蜕变成一头猛兽，自己一句话说得不对，下一刻就会被他当劈柴一样给大卸八块，同一个疯子说话，你得十分小心。
“左都督你忘记了，咱们在路上得到的消息是建奴准塔的主力还在白洋河、桃源一带。怎么才过了一天，敌人就过了大河，拿下清江浦了，这没道理的。”
刘孔和插嘴：“可现在清江浦陷落是事实吧？”
郝肖仁抚摩着肥嘟嘟的下巴上一小丛胡须，反问：“刘将军，你是带老了兵的人。在下想请教，山东准塔部有多少人马？”
刘孔和：“据说在两万上下，扣除辅兵，至少也有六七千吧！”
“对，我得到的情报也是两万。这两万人马长途行军是个什么概念，我想刘老将军比我更清楚。大军前行，需要派出探
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