回到星流云位于普丘国边陲小城的将军府时，已是半夜。
马车停在将军府钉着铜锭的朱红色大门前，萧聪先一步从车厢里下来，让一个铁甲侍从将睡熟的鸿翔小心翼翼地抱下马车，送回到为其暂时安置的房间里，萧聪亦是回到自己的房间，一直等到丑时过，也未等到本该光顾的星流云。
翌日，铁甲随从照例送来餐饭，却没有对萧聪两人作任何安排，萧聪因为现在一介平民的身份，也不好在将军府里随意走动，又不忍将鸿翔叫到身边一问原由，所以只好闷在屋里不声不响，心不在焉地看书。
一天的时间匆匆而过，其间鸿翔只是来这边吃了三顿饭，不言不语，面无表情，呆坐一会儿便悄然离去，萧聪也不知道该说点什么，甚至连一句寒喧和挽留都忘记了，他一个人呆着惯了，不知道怎么好好地安慰人，也害怕话说多了会适得其反，想要与鸿翔简单聊几句，却总是欲言又止，所以只能在独自一人时偶尔怅然一叹，心想着星流云赶紧来，再不来，他就真的要被憋疯了！
当夜戌时三刻，消失了快要一天的星流云终于出现了，面色荫翳，在燑燑烛光的映照中活像个前世被气死的鬼。
星流云前脚刚踏进门，萧聪后脚猛地窜起，小声怪怨道：
“你怎么才来！”
星流云不答话，关上房门径直走到桌前圆凳上坐下，萧聪为其倒了一杯茶，轻声问道：
“扶抟国那边到底怎么了？”
星流云重重地呼出一口气，赌气般拾杯将茶水一饮而尽，咬牙切齿道：
“这事儿我也就能跟你和宇文丰都说说，宇文丰都什么事都藏在心里，也容不得我舒一舒胸臆，现在，也就只剩下你了。”
萧聪不说话，只是定定地看着郁愤交加的星流云，但听得后者又叹了口气，缓缓道：
“你肯定想象不到那扶抟国里已经乱到一种什么地步，武力至上，无法无天，那些都不是人，是畜生！”
“谁是畜生，独孤家的军队？”
星流云摇摇头，神色愈加沉郁，一字一顿道：
“不，是除老弱病残外的所有人。”
萧聪闻言咽了口唾沫，心想着之前他去的时候虽然也很乱，但远没有星流云说的这般严重啊。
也不等萧聪答话，星流云继续道：
“独孤家占据扶抟国，除了奴役平民炼制兵器和机关外，其他一概不管，没有人劳作就没有粮食吃，国库里的存粮要养着独孤家驻扎在扶抟城里的军队，根本就没有留给百姓的，可他们还要笞使着他们不停地劳动，听人说，这之前已经发生多次暴乱，但全被独孤家给镇压了，侥幸存活下来的百姓没东西就吃死人肉，死人吃完了就来吃活人，在此基础上衍生出来的其他罪恶，你能想象得到。”
萧聪听后倒吸一口凉气，直眉微蹙，问道：
“不至于吧，就算没有粮食，不还有鸟兽虫鱼吗，这才不到三个月，怎么就到了人吃人的地步！”
星流云闻言一声冷笑，
“鸟兽虫鱼？哪还有什么鸟兽虫鱼，独孤家这群天杀的，也不知用的什么炼器法，但凡是他们建炉设灶之处，千里之内寸草不生，整个扶抟国山河破碎满目疮痍，更可悲的是每个人都状若癫狂，畜生，就是一群畜生！”
说着，忍不住一拳砸在桌子上。
萧聪右手抚上鼻梁，斟酌着微微叹了口气，
“这或许就是扶抟国境内那些稀世矿藏一直没有被开采的原因吧，不是独孤家的炼器法有问题，有问题的是矿藏本身，这事儿已经覆水难收了，就算平定了扶抟国境内的战乱，怕是也救不回那些被祸害的人，就算救下了他们的命，也救不回他们已经泯灭了的人性。”
“那可是几百万人啊！
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