，可是架不住莲娘再三央求，便道：“那好吧！只是你得听我的，到了那里，要少说话少打听。”
莲娘一个劲地点头，表示自己一定会听她的话。
晚间，沈秀与卫宴说及此事。
卫宴问道：“你为什么要带她去孟家，她如今怀着身孕，难道不该留在家里保胎吗？”
沈秀微微笑道：“我好像猜到莲娘的用意了，只是还不大肯定。等我带她见识一下大场面，真正把她的心养野了，那时候就可以收服她了。”
卫宴不知道她要做什么，只道：“那你可要小心一些，别引火烧身。”
沈秀笑道：“你可太低估你家娘子了，也太高看这个莲娘了。她能对你起心思，说明心里还是想嫁个好郎君的。我只要摸透了她的想法，就好对付她了。”
其实她带莲娘去孟家，还有一层目的，只是不好跟卫宴说罢了。
自从锦心绣坊花高价把沈秀聘去后，沈秀已经好长时间没来孟家了。
管事媳妇进去禀告后，没多久，九姑娘就欢欢喜喜地亲自过来迎她。
“沈娘子，你好久不来，我还以为你把我忘了呢！”九姑娘一见面就撒娇道。
沈秀道：“怎么会，只是我忙得抽不开身而已。”
九姑娘上前挽住她的胳膊，这时候才注意到了沈秀身后的莲娘。
沈秀替她介绍道：“这位是莲娘，是我的一个远房亲戚。”
九姑娘便对着莲娘笑了笑，但很快就又转过头：“祖母前几天才跟我提过你，说你能干得很呢！”
沈秀道：“老太太还说我什么了？”
九姑娘笑道：“你还是自己去问老太太吧，她老人家有一筐子话要跟你说呢！”
她笑得意味深长，这让沈秀有了些不好的预感。难道孟老太太是觉得她的手段太狠辣了一些。
宜寿院内，孟老太太仍旧是原来的朴素打扮，只在腕上笼了串佛珠。
等沈秀问了安，又介绍了莲娘的来历，孟老太太便对九姑娘道：“莲娘第一次来，你带她下去转转，我跟沈娘子说几句话。”
九姑娘又对沈秀笑了笑，便带着莲娘下去了。
她们两人走后，孟老太太便朝沈秀招手道：“沈娘子过来坐。”
沈秀便往前走了几步，坐在离孟老太太最近的一个椅子上。
孟老太太开口道：“我听说你和霓裳绣坊原来的掌柜打了个赌，然后轻轻松松把霓裳绣坊弄到了自己的手里，可有这回事？”
沈秀道：“是有这回事。”她已经做好了被孟老太太训斥的准备。
哪知道孟老太太笑道：“做得好。没想到沈娘子你看着温温和和的，出手如此干脆利落。那霓裳绣坊的掌柜和东家都不是什么好东西，所以我从来不买他们家的东西。”
“不过他们虽然不是东西，可也不傻，你到底是怎么让他们应下那个赌约的？”孟老太太好奇道：“你快跟我说说。”
沈秀便将事情的来龙去脉说了一遍，末了道：“对了，古老爷使的那个美人计，那个美人就是刚才的莲娘。”
“什么？”孟老太太简直不敢相信，“你怎么把她带在身边，这样的人还不早早打发了。”
沈秀道：“我把她留在身边，自然是有原因的。而我今日把她带到这里来，是来求老太太一件事的。”
“什么事？”孟老太太问道。
沈秀道：“莲娘说她怀了范掌柜的孩子，可我怀疑她根本没有怀孕，可她的脉象又确实是有一个多月的身孕。所以我想来问问老太太，您这里有没有那种有经验的婆子，能一眼看出女子有没有身孕？”
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