一匹探马飞奔进入了滹沱河的南军大营，带来了一个耿炳文等待许久的消息：燕王带兵五万，已到无极城。
没错，五万。
三万从北边带下来的本部兵马，再加上投诚的顾成本部，以及这些天招降的一些降兵，无论从哪个角度看，燕王的大军带着新胜之势，已经能和之前兵力遥遥领先的南军隔着一条滹沱河相望了。
无极城距离真定不过三十里，甚至比之前雄县和娄桑之间的距离还近，在收到消息的第一时间，耿炳文极为冷静地做出了判断：收拢兵力的事情不能再做了，眼下大营里的十二万兵马，已经足够和朱棣决战。
真定之战由此进入对峙阶段，自古打仗除了设伏和奔袭，两军对垒往往都是看谁先露出破绽，双方的将领就是棋盘两侧的棋手，只是把那些黑白分明的棋子换成了一个个士卒的命。
如果只看表面，那朱棣的棋子无疑要比耿炳文少上不少，光论城池，真定比无极城不知大上多少，两边的后勤补给更不能同日而语，南军大营这边有河间三府源源不断地提供粮草器械，而燕军就只能靠着从雄县和斯州缴获的粮草勉强支撑。
至于兵力...五万和十二万之间的鸿沟数量没有之前三万对三十万来得惊人，但那三十万是有水分的，兵员没有到齐不说，而且朝廷大军不止是北征，还必须安稳地方，耿炳文需要分兵驻守各地，朱棣却可以肆无忌惮地集中三万兵力发起攻击，雄县和斯州的沦陷就是最好的例子。
但这一次真定之战不一样了，双方都是实实在在地集中兵力，妄图毕其功于一役，平稳流淌的滹沱河，马上就要成为血肉横飞的战场。
面对朱棣的步步紧逼，耿炳文丝毫不敢大意，在得知朱棣驻军无极城的第一时间，驻扎在滹沱河南岸的十余万大军立刻全军压上，大营和无极城遥遥相对，已经六十多岁的老将军耿炳文巡营排布，殚精竭虑，在这个大明第一擅守名将精心打造之下，南军大营真如铜墙铁壁一般，没有丝毫破绽。
当然，如果大军转移到真定城中，那耿炳文就真的敢说燕王没有一点机会了，毕竟依托城池固守反击才是他的拿手好戏，但这事他却是万万不能做的...他是朝廷派来讨逆的大军，不是本地驻守的军队，十余万大军浩荡到了真定，前军后军被朱棣一口吞下，他还不摆出一副主动进攻的模样，而是龟缩真定城中...拿什么跟天下人交代，跟金陵城中的陛下官员交代？
到时候就真不用朱棣来打了，金陵的折子和口水都能把他耿炳文淹没。
所以这第一仗必须由他来打...之前心急的是朱棣，现在心急的却是他了。
十余万大军，二十里连营，滹沱河的北岸灯火通明，传令军官穿梭在军营里，外围探马斥候络绎不绝，精兵良将养精蓄锐，等待着朝廷的讨逆大将军发出第一道军令，起码在这一刻，这个军营里没有人会去想这一仗会不会输。
大势在我！
夜深了，六十六岁的耿炳文时隔二十年后再一次披上了全身铁甲，手按剑柄，站在了一处望楼上，遥遥看着无极城方向，出兵这么久，他终于第一次看到了朱棣的旗帜，也等到了朱棣的到来，大明第一代和第二代将领的传承和厮杀，终于在这里拉开了序幕。
夜风起了，耿炳文的白发被吹得飘散起来，他俯瞰自己精心布置固若金汤的营盘，之前的些许颓唐被一腔豪气彻底掩盖。
“燕王，来吧！老夫昔日奉太祖之命镇守长兴十年，张士诚就攻了老夫十年！十年时间，他寸步难进，今日老夫倒是要看看，你燕王比那诚王如何！”
“大好河山，都在老夫身后，等你来取！”
“就看你有没有这样的本事！”
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