掏出钥匙串走到密门前，面对着眼前的锁孔斯诺里陷入了沉思。
他手中的钥匙有五把，都是以陨铁锻造而成，钥匙柄上分别篆刻着父神格朗尼、战神格林姆尼尔、母神瓦拉娅、符文铁匠之神图尔尼的头像以及一具末日铁砧。
先祖诸神们的头像都是标准的矮人风格，作张目怒吼状，末日铁砧作为符文铁匠最具代表性的器物出现在符文铁匠行会储藏库的钥匙上也不奇怪。
但这五把钥匙该按什么顺序插入呢？斯诺里认为他年幼时学习的历史知识中蕴藏着答案。
在矮人社会每个新生命都是在母神瓦拉娅的神庙中由女祭司们接生的，这些孩子会在神庙中由祭司抚养三年再交还回他们的家庭。
瓦拉娅的祭司们全部由矮人女性组成，她们的年龄构成以老年和青年为主。很多上了年纪失去了生育能力但育儿经验丰富的阿嬷会加入神庙祭司的行列，为培养新一代做出贡献。同时绝大部分未婚的青年女矮人们也会来到神庙学习如何成为合格的母亲，为未来自己抚养孩子积累经验。
这是由于矮人的低生育率相当低下，每一个新成员都是要塞最宝贵的财富，因此让婴儿们在一生中最脆弱的阶段得到最好最专业的照顾是非常有必要的。
被送回家族后孩子们能享受几年无忧无虑的快乐时光，很快当他们十岁时就会被送进由氏族或山堡开办的学堂学习知识。
规模较大，实力强盛的氏族有条件开办自己的私塾，小氏族的孩子则会在要塞领主出资的学堂里接受教导。由于人口较少，提高平均素质就成了至关重要的问题。
他们需要学习的知识包括但不限于矮人语、通用语、算数以及矮人种族的立身之本-采矿知识。
斯诺里作为传承自先祖诸神时代的德拉兹克拉德氏族中的一员，他需要学习的还有历史。
对注重传统的矮人们而言，能够传颂最引以为傲的先祖们的丰功伟绩，能够铭记氏族乃至整个矮人种族所遭受的伤痛、在杀死敌人时能够高声宣布某一条确切的仇恨得到了清算是成为一名合格的领袖所必需的。
在完成了学堂中的学习后，矮人孩子们会进入当地的矿工协会接受培训，完成理论知识的学习等待着他们的还有为期十年的矿工实践。
对于常年生活自在地下要塞的矮人种族而言，哪怕最终不成为矿工也需要学习如何在地下生活、如何面对和规避可能的风险。
要知道在地下世界危险无处不在，可能是来自大自然的塌方、透水，也可能是隧道中忽然冒出的地精或斯卡文，没有相关经验再强的战士也可能被不经意间吞噬。
相传在人类帝国就有一位号称地精杀手的着名冒险者，他以丰富的地下作战经验闻名，曾经解决了不少让帝国骑士团和魔法师学院都损兵折将的地下威胁。
在完成了矿工实践后，大约三十岁的矮人少年们将会进入行会开始自己的学徒生涯。
进入什么行会要看他在此前生活中展现出的能力与天赋，同时他所在氏族的传统和实力也是一个重要的影响因素。
有一些极端守旧的氏族不允许他的成员们加入工程师协会、枪炮协会等新兴的行会，也有的氏族会为了某些传统把相关天赋并不突出的族人送进特定的行会。
虽然选择与展现出的天赋有关，但相对而言实力越强的氏族越倾向于让有天赋的族人加入学徒时间较长但出师后地位相对较高的职业行会如符文铁匠行会、学者协会等，而实力较弱的氏族中的成员则更多选择进入矿工行会、战士行会等出师容易，门槛较低的组织以尽快参加工作。
思
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