都削减了不少，不过多久玉雕师父大病了一场，命是保住了，手却再也拿不起刻刀了，玉雕铺子交由师父的长子经营，长子却并没有他爹那手艺，不出几个月就撑不下去了。
玉雕师父也想过让姜老头去他铺子里做事，至少雕工要比他儿子好出不少，可姜老头东家那边的合同还有四年才到期不愿放人，最后他也只能叹了口气看着自己的玉雕铺子一点点没落下来。
姜老头有心无力，只得平常有空了去帮个忙，东家那边状况不太好，他媳妇到底是个家养丫头，对东家感情深厚，时常忧心那边的事，被他安慰了两下倒也没多想，只是谁也没成想，到临盆之时，他媳妇难产了。
房里近乎凄惨的闷哼尖叫与稳婆的声音交杂在一起，一整晚都没停过，听得在院子里的姜老头焦心不已，连口水都喝不下去，这么一等就等到了第二天中午，屋里逐渐没了声响后，稳婆白着一张脸满手血迹从里边走了出来，躲开他期盼的视线低声让他去准备后事。
……大的的，全没保住。
姜老头当场就昏了过去。
东家派人来帮姜老头出殡，只见到一夜苍老了十岁的，抱着妻儿不撒手满身血迹的男人，见到他的人无不叹了口气，最后还是劝着拦着帮忙下了葬。
之后的四年里除了上工外的时间，姜老头抱着妻儿的牌位连木雕都不碰了，只顾着喝酒，东家给他相的姑娘也不愿意看一眼，劝过也于事无补，等契约一到期，也没再续签，就让他离开了。
心如死灰的姜老头索性就连榭城都不呆了，将零碎的东西收拾了一下，将牌位往包里一塞在东家门口和玉雕师父门前磕了头就走了。
之后的十年他一直在流浪，渴了讨碗水喝饿了就吃些旁人施舍的，夜里睡废弃的土地庙或是直接往地上那么一躺，仅有的那么点银子全拿去买了酒，浑浑噩噩地过着日子，直到他到了京师。
虽京内有专门管理乞丐不让他们闹事的人，但无论如何都不会欢迎他们的出现，姜老头在城边找了片可以遮风挡雨的地儿才窝了两天，就被守城的人赶了出去，他已经有个好几天没吃东西，才沿着护城河走了没多久，就晕了过去。
醒来的时候他察觉自己正躺在许久都没有再睡过的木床上，身上是厚实的被子，而他也被清洗过换了一身干净的衣服，下意识在身上摸了摸，发现自己的包裹不见了的姜老头惊骇地想要下床去找，侧过头就看到了一旁桌子上摆着的两个被擦得干干净净的牌位。
救了他的人是廖村里的一个老太太，家里虽然有八个孩子倒也全部都养大了，目前都住在廖村里，见她救了人回来她的儿子们也不恼，反而帮着将姜老头打理了一遍，见了他包裹内的牌位哪还不明白，直呼可怜准备将他留下。
见姜老头醒了后，老太太端了热汤给他暖胃，老太太早年去过南边，做的一手好汤，味道上与姜老头媳妇做的有几分相似，他只喝了一口，就泣不成声。
之后姜老头就在廖村住了下来。
好歹算是打起精神的姜老头在老太太家住了几个月后他搬了出去，自己在村子外边盖了一间茅草屋，旁边开垦出了一亩三分地种点粮食和蔬菜，院子里养了些鸡鸭，山里有野果也有些动物能改善伙食，平常帮着村里或京里的人做做工，日子倒过得下去。
之后他又慢慢捡起了雕刻的手艺，看开之后进步倒也非常快，有一门手艺却不愿意表现出来的姜老头偶尔雕一点玩意儿送给村里的孩仅当自娱自乐，这么多年下来也没在乎自己的雕工甚至已经可以算是“大师”了。
摩挲着手指上因为常年拿刻刀磨出的老茧，姜老头表情淡淡，却依旧可以看得出那从来都没有消失的难过：“之前你的朋友帮我到榭城将我家婆娘和儿子的坟迁了过来，现在碑就立在这屋子后边
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