是朝会了,王承恩,朕记错了没有?”
“陛下不会错的。”王承恩一头雾水,不知道皇帝怎么会突然提这事,陪着皇帝出了暖阁。
马士英沉默片刻,忽然像火烧屁股一样急匆匆出了宫。
顾不上夜已深,他一回家便命人立刻备马,一名下人动作稍慢了点,立刻被他踢了一脚。
阮大铖听见动静,批衣出来,他本是东林党出身,因依附魏忠贤当上太常寺少卿,也与东林党结怨,此后未能致仕,反倒是他推荐的马士英青云直上,因京城陷落,此时寄居在马士英家,不禁大为好奇,“先生何故如此惊慌?”
马士英道:“你来得正好,和老夫一起去趟军营。”
“这么晚去军营做什么?”阮大铖从未见过马士英如此慌张。
“此事说来话长,还是边走边说。”马士英翻身上马,带着一队亲兵往城外走去。
南京城早已宵禁,街上只有巡逻的士兵和更夫出没,但无人敢上去阻拦。
“首辅一职圣上并未亲口许诺,先生就不担心事情有变?”阮大铖皱着眉头,觉得这事有些不妥。
马士英长叹一声,“老夫何尝不知此中利害?只是事到如今,已骑虎难下。”想想又道:“圣上真要言而无信,老夫也只好拼死一搏了。”
灯火之下,阮大铖看见他眼中凶光一闪,缓缓道:“先生想过没有,为什么圣上早不说晚不说,偏偏在这个时候说?”
马士英一怔,猛然想起今日京营中的变故,失声道:“你是说圣上早有准备?万一老夫……”
“正是,先生一举一动,只怕都逃不过圣上的眼睛。”阮大铖连忙打断了马士英。
马士英默然无语,皇帝收复了京营才摊牌,自然是算到自己可能谋逆,又想起皇帝如今英明了许多,估计这首辅也不好干,对位极人臣反而不那么热切了。
眼看神策门越来越近,忽听一阵马蹄声响,斜刺里杀出一彪人马,马士英看不清对方面容,心中惊疑不定,难道皇帝要对自己下毒手,咔嚓一声拔出佩剑,大喝一声,“来者何人?”
一人驱马上前朗声道:“末将易海峰,奉陛下之命,在这里等候多时,好护送马大人出城。”
马士英见过易海峰,晓得他是皇帝的亲信,心中大惊,“陛下如何得知老夫要从这里出城?”
“陛下神机妙算,末将不敢妄自揣测。”易海峰本来负责皇宫守卫,一接到王承恩的命令便赶到这里。
“如此有劳易将军了。”马士英心知事情果然如阮大铖所言,自己打的如意算盘全在皇帝意料之中。
快到神策门时,马士英看见附近的几处军营一反常态,灯火通明,不时有一队队的士兵手持长枪走过,似乎不打算休息,他知道这都是五军都督府的军营,再无疑惑,一点非分之想早已烟消云散。
这时易海峰已喊城上守军开了城门,拱手笑道:“末将便送到这里,望马大人早去早回,免得陛下牵挂。”
马士英强笑道:“这个自然。”匆匆携阮大铖一行人直奔军营而去。
待他们身影消失在黑暗里,易海峰脸色一变,“今晚轮流派人值守,盯住马士英的大营,以防叛乱。不过此事你知道就行了,千万不得声张。”
“是。”吴亮一怔,领命而去。
第二天的南京城风平浪静,没有人知道,为了这份太平,有多少人一夜未眠。
巩永固一早便带着高宗亮和汤国祚奉命进了宫。
“马士英的三万大军就在神策门外,驸马马上去接收过来。”赵君虎眼睛有些红,他昨夜睡得不大好,虽说马士英有意投靠,但这事太过重要,心里总有些不踏实,迟迟未能入睡,直至天快亮了易海峰的消息传来,他才放心小
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