当面恳求放过应言获罪的御史。
张居正说：“是皇帝发怒，要廷仗他们，我无能无力。”
王锡爵说：“即便是圣上发怒，也是皇帝为你而发怒啊。”
已经位极人臣的张居正，忽然跪下，解下佩刀，递给王锡爵，大声叫道：
“皇帝要留我，你们要赶我，新政需要我，朝臣不容我，我该何去何从，来！来！来！给你刀子，你把我砍了！便一了百了了！”
王锡爵哪见过这阵势，吓得落荒而逃。
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“万历初年，家父为推行新法，与王荆石（王锡爵）斗法，如今，老夫为推行新政，又和王荆石儿子斗，造化弄人！无过于此！只是家父与王锡爵，只是是非之争，无伤大雅，今日我和王衡，不是他死，就是我亡，哎····”
“张经略，当年张首辅厉行新法，才有万历中兴，经略必和令尊一样，为我大齐开万世太平！”
三月十六日，太仓州经略衙门。
“谢你吉言。”
苏杭经略张允修与大学堂讲师戴笠，一起走向衙门门口。
李自成率卫兵警惕注视四周，提防随时可能发生的刺杀行动，众人身后的经略府院墙被临时加高加固，地上还残留着施工留下的瓦砾。
大门口停放着一口薄薄的柳木棺材，这口简陋到不能再简陋的棺材，在这场生死博弈中也未能幸免于难。
原本漆黑的棺板，被人泼了层红漆，如盛开的血花，于墨黑中格格不入。
显然，这几朵梅花，并不是棺材铺的匠人们所为。
“若不能胜他，老夫最后死在太仓，也会血溅五步，把血洒在他王家大门上！让王锡爵看看，他教出来的不肖子孙是何禽兽面目！”
戴笠敬重望向张允修。
张经略边说，边把手伸向那口斑驳陆离的薄棺，伸向他的归宿。
正在巡视的李自成忽然回头，看见这幕，急忙叫道：“大人，不可！小心油漆有毒，”
年轻力壮的戴笠，连忙一把拉过张经略。
“新政未成，经略若有不测，我等愧对天子！”
张允修无奈摇摇头，看向李自成，问道：“李将军，近日可有什么发现？”
李自成鹰隼般锐利的目光落在街市那边几个偷偷摸摸的打行身上，听见张经略询问，连忙安排手下继续监视，自己来到张允修身边。
“回经略，前日正午两个蝲唬翻墙进院，准备投毒，被卫兵当场杀死，昨晚有人在院墙后面纵火，然后就是这口棺材，被人半夜泼了漆，末将人手不够，不便派人出去追查·····”
张允修拍拍李自成肩膀，微微笑道：“李将军，战兵现不足两百，贼人遍地皆是，敌众我寡，吾皇忙着苏州平叛，你我可能命丧于此，后悔来太仓吗？”
李自成拱手道：“某一介武夫，能跟着经略干这样的大事，杀这些蛀虫，为吾皇分忧，以后必青史留名，虽死无憾。”
张允修抚须大笑，对着街市上熙熙攘攘的行人，大声道：
“哈哈哈！以前他们杀本官的部下，现在把矛头指向老夫，哈哈哈，他们急了，等不及了，急着要杀老夫。老夫何惧之有！老夫死了，我大齐还有无数忠臣良将，他们杀得完吗！”
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一个月前，清丈亩推行的当天，张允修就为自己备好了这口棺材。
他对众人说：“若我被奸人所害，请代为收殓。”
苏州暴乱前夕，张允修听从康光绪等人建议，将部署在太仓周边县城的督查、战兵，全部撤回到州城。共得战兵两百六十人、大小官吏八十余人。
新政伤害的不仅是本地豪绅大族的利益。
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