军撤回京师（谯县），继续招兵买马。沛国、鲁国、陈国和梁国四郡，人口近两百万，只需五丁抽一，也能征集三四十万大军。朕为称帝已筹备多年，京师之中的兵粮有数百万斛，足够耗用多年。如今你叔父尚坐拥两州之地，孙策迟早攻下荆州和扬州，西蜀之军一旦攻破东川，也将威胁关中，一旦狼烟四起，汉帝必将四处分兵救之，则我大陈即可化险为夷。”
说到这里，袁术满脸的哀戚之色，又从怀中掏出一个锦匣，递给袁耀道：“此传国玉玺你须带在身边，这大陈国的重担以后就要压在你身上了。朕要在汝南之地与汉帝死战，能阻挡一阵算一阵，为你争取时间。”
袁耀全身一阵颤抖，哭泣道：“我袁家四世三公，父皇又是天命所属，必能逢凶化吉，遇难呈祥，父皇不必如此灰心。”
袁术黯然叹道：“当年董卓十五万大军被小昏君拒于雒阳之外，北氓山的百里大火未能烧掉他半根毫毛，陈仓道身中毒箭落水尚能存活，如今汉帝更是羽翼丰满、咄咄逼人，汉室四百年江山终究是气数未尽啊……”
袁耀眼中闪过一丝狠毒的神色，冷冷笑道：“刘协小儿，已入孩儿网中，事若不济，孩儿可收网将其灭之，则汉军必乱。”
袁术眼中光亮一闪，随即黯淡了下来，苦笑道：“我听闻汉帝武艺高强，连吕布都未能将其击杀，又有‘隐龙’秘碟，你那张网恐怕网不住他这条大鱼啊。退下吧，先去准备撤离事宜。”
袁耀尽管满脸的不服气，但是对父亲还是言听计从，正要躬身告退。
“大将军张勋，是个不可多得的将才，你须好好重用之。为人君者，最忌的是嫉贤妒能。”袁术满脸凝重的叮嘱道。
袁耀脸色一红，急忙施礼告退。
……
汉军大营，中军大帐。
众将云集。刘协端坐在正中，脸色凝重，毫无水淹三军的喜色，隐隐还透出忧虑和不安。
在他面前的龙案上，摆着一封从幽州传来的加急密信。
缓过气来的袁绍集中兵力与刚刚收编了张燕十万黑山军的公孙瓒在中山国大战。原本战得不相上下，却因公孙瓒过于好战和自负而打破了僵持的局面。在一次大战之中，公孙瓒自负勇力，率军孤军深入，被袁军团团包围，左冲右突不得突围，幸亏身边的一千多白马义从悍勇，终于杀出一条血路，护送其逃出包围圈。
这一战，不但使他的白马义从彻底覆灭，他本人也中了文丑一箭，身受重伤，险些丧命。主帅受伤，致使幽州军士气大降，很快就被袁绍的十万大军杀出中山国。得胜的袁军，趁机进逼幽州。
其实在历史上的公孙瓒，在193年杀了刘虞之后，便变得日益骄矜，不恤百姓，记过善忘，睚眦必报，此后江河日下，最后在198年被袁绍所斩。刘协的横空出世，使他尚未展露出历史上的劣根性，仍旧是一个拼命三郎式的勇夫，到目前为止已比历史上多活了两年。不过在老奸巨猾，手下猛将和谋士如云的袁绍面前，他终究是斗不过的。
“不如再施驱虎逐豹之计，下旨令曹操攻击冀州，缓解幽州的压力？”徐庶进言道。
“不可，徐州之战，曹操野心已然显露，若令其进攻冀州，则其将坐拥两州之地，其害将远甚于袁绍。”庞统摇头道。
“曹操实力不如袁绍，岂能轻易占取冀州，庶之计不过缓兵之计，为豫州之战争取时间，待得豫州之事一了，则全力讨伐袁绍，平定中原。”
“曹操，中原一饿虎耳；袁绍，中原一恶犬耳。今驱饿虎而吞恶犬，使其得以饱之，可谓养虎遗患，祸害无穷也。”
……
两个意见不和的同窗好友，如同在当年“鹿门书院”求学时一般，就地辩论了起来。
刘协望着
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