：“崽崽，你是怎么煮的面，这么好吃？”
听到表扬，女儿兴奋地：“我不会也不敢开煤气，就只好用电饭煲，先把水烧热，把面条放进水中，再放油、盐、葱花……爸爸，我煮的面真的那么好吃？”
印道红把流到腮边的泪水吞进肚子里，连声嗯，好吃，好吃！我女儿煮的面是世界上最好吃的面！
女儿听到夸奖，举着手欢呼雀跃起来，：“那以后爸爸晚上再喝酒回来，我就给你煮面条吃。妈妈以前过，喝酒不吃饭对身体不好——”
忍了很久的泪终于如溪般淌出！印道红一把搂过女儿，挨着她的脸哽咽着：“爸爸以后再也不喝酒了！”
女儿静静地偎在他的怀里，很快，带着甜蜜的微笑进了梦乡。看着女儿天真无邪的脸，印道红心里头涌出阵阵酸楚，如肝肠寸断，禁不住泪水长流。
六年前，印道红从江北省师范大学中系毕业，由于没有社会背景，被分配至枫木桥农场中学教书。因为写作能力强，一年后他借调至海川市计经委搞秘书工作。也就在这一年五月，他和在药材公司做零时工的谢灵结了婚。次年，女儿出生。因为要照顾术后的妻子，印道红把女儿放在旁边的病铺上。家伙似乎很懂事，知道她的爸爸忙，居然不哭不闹，睁大眼睛看着天花板。见她这么听话，印道红灵感来了，便叫女儿静静。
由于工作努力，业务能力强，几年后印道红被提拔为秘书科副科长。不幸的是，前年市计经委老主任退休，新提拔的主任李乔林认为印道红心高气傲，个性太强，不适宜搞秘书工作，在当年年底以精简机构为名，把他清出机关，下放到隶属市计经委的炼油厂。
炼油厂在市南郊，本就效益不好，厂长和书记还闹对立，最后书记输了，落得在厂门口摆地摊的下场。试想想，在这样的厂子里上班，会有前程？可以，从到炼油厂上班的第一天开始，印道红就是混日子过。
日益贫贱的境遇和琐碎的生活很快将这对夫妻心中的浪漫击得粉碎，日复一日的争吵渐渐成了这个家庭生活的主旋律。虽然，印道红以他所能想到的方式去挽救这段婚姻，均已失败告终。
今天，本是谢兰出嫁的日子，作为姐夫，印道红是要去送亲的。可是，谢灵居然没有告诉他，岳父家的所有人都没有告诉他。他们已经把他当做了外人，甚至是视若无物！
其实，不告诉就不告诉，去了也没多大意义。一个濒临倒闭的炼油厂工人，能为他们的婚事增光添彩？就在早上，印道红还在做自己的思想工作，不要生气，接受这种鄙视。可是，想到形存实亡的夫妻关系，想到女儿每天早上由校车接到幼儿园下午由校车送回家，孤零零地没人照顾，他气不打一处来：横竖是被瞧不起，干脆大闹一场！
看着躺在臂弯里熟睡女儿，印道红心中冒出一个强烈的想法：为了女儿，我得好好活着，活出一番模样！炼油厂早就没搞头，再呆下去会死人，还不如弄个停薪留职，去省城干一番事业，让好强的老婆瞧瞧！
天已经微亮，女儿还在熟睡。印道红没有一丝睡意，干脆起铺，把弄脏的衣服洗干净，又把院子里里外外清理了一次。搞完卫生，天已经大亮，女儿醒了，懂事地搞完了洗涮铺
时间为七点过十分，可以吃早餐了，印道红带着女儿出了门。刚走到七街入口处，邻居杨婶从后面追上来，招呼：“印干部，这么早就出门啊！”在她身后，跟着一个打扮比较时尚的女人，不到三十，模样还算标致。
印道红：“不是呢，我们去吃早餐。”
杨婶：“和你商量个事，这位是我的远房表妹杨红，想租你的房子放些东西。”
不会吧，我正要去省城发展，就有人来租我的房子？印道红感觉自己正走背时运，这样的好事不会降临到自己身上。
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