携相助，恐怕早就饿死街头，哪有今日。平忠半点不敢忘夫人老爷滴水之恩，左右想想无以为报，只想拜老夫人为干娘，以后替老爷夫人尽孝，给老夫人尽孝，也算是略尽我等一点孝心和绵力，还望夫人老爷成全！”
张悦娘和李恒之互相看了一眼，心中一喜，没想到他们如此上道，也不算她没白疼他们一场。
将卖身契还给平忠等人，是李恒之的主意。不过张悦娘却和李恒之打了个赌，她赌平忠必会认李严氏为干娘。
因为不管在谁的眼里，平忠等人已经是张悦娘这边的人了，就算他们脱离，也摆脱不了张悦娘的影子，与其让关系从主仆变成了朋友，不如由朋友变成兄弟。
这样于双方都有利，而且是他们必要走的过程。
但李恒之则认为，他们先前成为张悦娘的仆人，是因为走投无路，现在都是举人了，谁不想天高自由飞，最多以后飞黄腾达了，多相助一把就是。
张悦娘得意的用尾指勾了勾李恒之的手心，输了的人，今晚可要接受惩罚噢。
李恒之假装抿嘴，一脸苦涩，其实心里早就乐开了花。
不管是惩罚他，还是惩罚张悦娘，床榻之间的事，最后占便宜的还不是他吗？
“平忠，我知道你的心意，你不必如此的。”
平忠等人又磕头，“若夫人不允，那请夫人将卖身契收回，我们也不参加科考了，宁可一辈子给夫人当奴才。”
李恒之立即严肃的喝斥起来，“胡闹，你们有治国安邦之才，怎可因为小家之情而放弃。悦娘，既然他们主意已定，那便成全他们吧。”
黄妈妈和柳妈妈心中也大喜，这自家老夫人，一下子多了三个举人身份的义了，于老夫人只有利处，没有害处呀。
如果这三位举人未来再中个榜眼探花什么的，那老夫人就更荣光无限了。
当下便立即准备红烛香案，让平忠等六人给李严氏磕头。
李严氏拦住刚要跪下去的平忠，朝着张悦娘和李恒之笑道，“喜儿一直服侍我，照顾有加，体贴的很，我想收喜儿为义女，你二人意下如何？”
张悦娘脸上立即带了笑，“媳妇本来也有此意，不过却是慢了一步，让娘先提了。”
喜儿还有些不敢相信，自己指着鼻子眨着眼睛，声音却是哽咽了，“老夫人，奴婢，奴婢……”
李严氏将她拉到身旁，轻声说道：“你弟弟都认了我当干娘，难道以后还让你这个姐姐见到他行主仆礼不成；再者，你成了我的义女，方才好与他平起平坐呀。”
一番话说的姚喜儿脸红面羞，快要把头埋进脖子里了。
几人拜完干亲，柳妈妈赶紧吩咐厨房整治一桌酒席，大家吃罢，方要散去，李严氏却是命令平忠和张悦娘留下来，其它人先出去。
李恒之有些醉了酒，便由平福搀扶去书房休息了。
平顺平喜和平安等人则聚在一起，说悄悄话，猜测为啥只留下平忠。
姚喜儿心中犹如有十五只吊桶，七上八下，看着那紧紧闭着的两道门扉，脸色时红时白时青，双手不停扭着帕子，心也如放在炭火上烤一样。
虎娃悄悄走到姐姐身边，“姐姐，你可知道干娘为何单独留下忠大哥？”
姚喜儿咬紧下唇，“你这问的是什么话，我，我又不是干娘，我哪里晓的她的心思？”
虎娃为人仔细，见姐姐脸色红的不正常，再联想日常行为，心里莫名有了想法，便也背手在后，不再说话，只是脸上却是多了一种笑意。
看的姚喜儿却发心如鹿跳，都快要站不住了。
约摸一柱香功夫后，紧闭的门终于打开，张悦娘满脸暧昧不明的笑容，朝着姚喜儿招手，“喜儿，你来。”
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