，一袭黑衣打扮，背插砍刀。大概知道要下手的对手，不是那么好惹，都用烟锅灰将脸抹成一团漆黑。人不人，鬼不鬼，像那黑无常似的。走了近半个时辰后，这拨山贼来到一处稀疏的松树林前隐身在低矮的灌木丛中蹲下，纷纷亮出家伙，执刀在手。
不一会，对面不远的黑暗处，传来几声清晰响亮的岩蛙叫声，这些山贼跳出隐身的灌木丛，往那岩蛙叫声的地方摸索过去。到跟前一看，却是那黄昏时间，冒充村民，一直暗中盯梢徐霆一行的喽罗。消息便是他提供的。
为首一个叫侯三七的头目是一个双面人。长一张猴脸，似那尖嘴猴腮一般。拥着百十来号喽兵，在旱魃岭招兵买马，打家劫舍。虽处处骚扰地方，劫财害命，却没有官兵来征剿。一来山高皇帝远，二来他担负与锦衣卫密线传报，收集各种情报，因此，即使有官兵偶尔来征讨，也不过是应景之作，各取所需。彼此心照不宣，睁一只眼，闭一只眼而已。
这时候，月升半空，清亮如昼。一里以外的山村朦胧依稀可辩。侯三七让那个喽罗前面带路，自己与一帮喽兵跟在后面，悄悄往村庄扑去。不多时，便到了徐霆他们歇脚的那个村子外面。随后，侯三七让那个喽罗先进村子摸摸情况。那喽罗对侯三七道：“侯爷，小的这就去摸情况，你们先等着。”说罢，躬腰提刀，像一只蹑手蹑脚的大马猴，悄悄往村子里摸去。
午夜，整个村子死一般沉寂。有咀嚼声，是拴在马厩里那些吃草料的马匹发出来的声响。马厩外，是停放的五辆骡车，上面是未卸载的五具棺材。月光下，五具棺材闪着黑色幽亮的光泽，更显得阴森可怕，若是不知情的人，断然不敢接近。论实情，这五具棺材躺在那里，与谁都无碍事，可是那旱魃岭的山贼却偏偏与它过意不去。或许，这棺材里或真或假，真是大有来头。
自从那个探路的喽罗悄悄摸进村子，以为人不知，鬼不觉，其实，一举一动，早被安良等人暗中观察到，只是谁也不吱声。歇息前，云阳道长已经悄悄吩咐过众人，不是万不得已的情况下，决不要轻举妄动。只捱睡到二更天，便启程赶路。随后，在众人睡觉的屋门口画了一道符。众人虽然感到云阳道长是否有些神经过敏，但从云阳道长严肃的表情来看，知道事情决非那么简单。荒村僻所，什么情况都可能发生。于是，大伙枕戈待旦，睡得并不那般死沉。
那个喽罗尚在四处搜寻，屋子里那十几具架在板凳上的棺材却有了动静。“扑噔、扑噔”，那声音像是快断气的鸡子在挣扎。忽然，一具棺材盖被顶起，从里面伸出两只枯瘦鸡爪似的白手，那手刚挨着棺材边缘，“咝”一声，冒出一股灼热的烟雾，只见那些网状的墨线，闪闪发光。那双被灼伤的枯手，倏忽间，猛然缩回。“咚”一声，棺材盖又合上了。
也是凑巧，百密一疏。当初，徐霆一行从白云庄出来，一路谨慎行事，凡事都考虑得天衣无缝。虽说那五具棺材里，躺着五个佯装染上“大头瘟”暴亡的庄丁，可身下却是一个活动暗板，人可以不用开棺，只需揿拿机关，就可以从一侧平躺着出来。虽说难受了些，但每具棺材下面都盛着白花花的饷银。而这些银两又都是从神医“赛华佗”崔溟石那儿弄来的，少说也有百十万两。徐霆一路犯险，长途跋涉往北送银，是给他的姐夫燕王朱棣筹措的银两。他的姐姐便是魏国公徐达的长女，燕王妃。话不多说。
那晚，锦衣卫密使闵天灏与木老六、赵虎付在灵堂上所看到的一幕确实真切。亲眼看见那几具尸体被钉在棺材里，也不假。自从他们出现在白云庄门前时，就有暗哨盯着他们了。他们的一举一动，都未逃过徐霆等人眼帘。有道是：魔高一尺，道高一丈。徐霆故意卖个关子，当着天灏等三人眼皮下，上演了一幕偷梁换柱的戏来。虽说天浩等看得真切，然而仍有诸多疑虑。因为，白云庄当晚报
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