虏或是干脆给干掉了！
“皇上，以臣看来，事不宜迟。全军立刻兵山海关！”总制将军刘宗敏为眼下的敌我态势一锤定音。趁着吴三桂所部刚刚与姜镶尤世威王嘉胤三家大战一场，亟需休整恢复体力的当口，不让吴三桂有喘息之机。
“捷轩说的有道理。”李自成点点头，伸手示意，“罗虎，王四儿，起来吧！”
看看王四儿头上还在渗出血痕的纱布，和用一块棉布吊着的右臂，李自成眼里有些心疼：“四儿，你就不要去山海关了。带着人回北京去，帮助牛先生和伍先生料理北京城里的事情。那边他们也很需要人手。朕再拨给你五千人马，回北京去安定人心，震慑宵小。”
李自成也知道，如今因为追赃助饷的事，北京城里的降官们人心浮动。自从唐通兵败身亡，吴三桂攻陷永平等处的消息传来，城内便有不少谣言传播，甚至还有没头揭帖出现。大抵便是说，如今山海关总镇吴三桂受命于梁国公，引兵马自东向西而来，征讨逆贼。先皇的皇子也有人看见在吴三桂军中。另有一些流言，说目下在黄河以北的李华宇部，也接到了梁国公的军令，准备攻取真定府，入太行取太原，切断流贼的退路。
而牛金星和伍兴二人，一个长于内政，一个则是热衷于收门生，选官吏，对于这种事情则是束手无策。所以，李自成也只好借着让王四儿回京养伤的名义，调兵马回京去镇压一下，以防止后路起火。
重新做了一番行军部署安排之后，大队人马从永平浩浩荡荡的往山海关方向开拔而来。旗号翻滚，蹄声如雷，车轮碾压，马蹄践踏，数十万双脚在大地上走过，将地面也是微微震颤。
两日之后，李自成大军抵达山海关下，在石河西岸与吴三桂部成对峙之势。
“山海关北依角山，南傍渤海，城高墙坚，外筑罗城、翼城互为犄角，易守难攻。长城自山海关至居庸关，绵亘一千余里，为隆庆初年戚继光亲自筹划督修，分为三协十二区，分兵防守。万历中年以后，防御废弛，后来更没有兵将驻守。崇祯年间，东虏几次南犯，都是从蓟州、密云一带，找一个无兵防守的口子，自由进出。我大顺军虽然攻占燕京，却无兵防守长城。蓟州、密云两州县，何等重要，不但无兵驻防，连州县官也没有委派。一旦有警，无人禀报。我们如瞽如聋，必将措手不及。”
山海关外，李自成的行宫设在了一家乡绅的宅院之内，他召集了刘宗敏、李岩、李过，宋献策、张鼐、罗虎等文武官员在一道听取负责大顺情报收集和各处探马暗桩的刘体纯为大家介绍军情。
“二虎，会到你说得这么严重的地步吗？据朕所知，吴三桂虽然兵马素称劲旅，但是顶多只有六万多人马。万一我们在山海卫作战不利，可以全师而退，还不至于使大局不可收拾。当然，出师不利，不但会大损我军士气，也会大损朕的威望。”
“不，陛下！臣与体纯将军所担心的并不是吴三桂的六七万关宁军，也不担心是否能够公开山海关。而是担心东虏的八旗兵乘机南下，截断我军退路，或乘虚进犯北京。”
李岩的话，让李自成心中一凛，历来作战，最忌讳的事情就是突然有生力军加入战场袭击侧背，或者是直接加入战团。那样一来，会让自己陷入腹背受敌的被动地位。
“林泉所说的，也正是微臣所虑。从崇祯二年以来，东虏几次入犯，都是从蓟州、密云一带进入长城，威胁北京，深入畿辅，横扫冀南，再入山东，饱掠而归。臣担心我军正与吴三桂相持于山海城下，东虏精锐之师已经来到北京近郊了。”坐在李岩身边的宋献策，也是忧心忡忡的说出了自己的担心。
“会有这么快吗？”虽然在内心已经将这种情况列入了极有可能生的变数，并且开始飞的思索如何应对，但是，李自成还是抱有几分侥
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