涟水江畔的湘乡，位于长沙的西南方向。
湘乡有一支刘氏兄妹的驻军，足有五千人。
比浏阳驻军还多。
主要是为了应对衡州和邵州的压力。
年底，衡州和邵州似乎已经结成了联盟，两家的队伍压在边境上，与刘氏兄妹形成了对峙。
所以刘晋鹏在湘乡布置了五千人的部队以作应对。
“刘将军，有乡民说那些潭州残兵就躲在西边的山里。”
湘乡县衙，刘河坐在诸位，下面有个大胡子将领汇报着情况。
“消息准确吗？”
“应该是准的，我派人去查看过，虽然没找到具体藏身点，但的确发现了一些踪迹。应该有八九百人的样子。”
“好。我这就给二爷，报信！”
刘河说着便拿出了纸笔，将这里的消息汇总送给了刘晋鹏。
湘乡县城西南角的一户民宅。
院子里周围有几个半大小子蹲在墙角玩耍，没人会在意他们，城里这些野孩子多的是。
但他们的视线可以将整个宅子围起来。
小院里，十几名壮汉分别站在前屋后院的重要位置。
任何企图翻墙进院的都会被立刻发现。
屋里，三个男子凑在一起说着事情。
“布置的怎么样了？”
中间的是一个堪堪二十岁的少年。
“您放心吧，没什么问题，百姓们可是向着咱们的。现在可就等着他们来自投罗网了！”
搭话的是一个五十岁左右的男人，但说话声音极为尖细。
“好！这次先吃掉一部分有生力量，给他们一个教训！”
少年眼神中闪出一丝杀意，狠狠的说道。
“周千户，一会儿天黑咱们就回去，具体还要你多多费心。”少年看向另一边的中年男子道。
“公子放心。这次一定给他们个狠的！”周千户郑重说道。
“贼兵折损一定会派大军前来，咱们打完这一场就放弃湘乡营地，往衡州走吧。听百姓们说衡州和邵州似乎联盟了。咱们去看看能不能借二州之兵光复潭州！”少年说道。
“好像衡州王和邵州王都还活着，咱们去找他们求助一下，他们应该会帮忙的吧。”尖声男人说道。
“但愿吧。我这两位王叔也不是什么有担当的，之前去了信他们根本就没回。只求他们能给咱们一个暂时落脚的地方，等到贼人大军撤了，无论要没要到支援，咱们都要会潭州！”少年人皱着眉道。
他称呼衡州、邵州二王为王叔！
这年轻人名为宋茂，宋同二子！
潭州陷落时，宋同杀了自己的侧妃，但儿子女儿却没下手。
当时他安排了一个老太监带着儿女混在乱民之中逃离的皇宫。
宋茂身边那个尖声男子就是那名老太监姚进。
姚进带着宋茂和妹妹宋宁一路出了王工。
好不容易逃出了潭州城。
在城外遇到了被打散了的潭州军残余。
也就是另一边的中年那字周凯。
周凯是潭州千户，刘氏兄妹大军压境的时候，周凯奉命在城外与贼寇决战。
结果他们只有两千多人，那里是近万贼寇的对手。
很快就被杀得七零八落。
周凯本人颇有武力，而且身边还有十七个卫军护卫。
趁着夜色突围出了包围圈，又收拢了三百多个残部。
本来周凯是打算偷偷进城把潭州王救出来的。
结果到了城门口就碰到了宋茂。
本打算商量救潭州王的，却听说潭州王死在狱中了。
刘
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