“先生可是有事要说？请先生直言，我等赴汤蹈火在所不辞！”
江越连连摆手。
“没有那么严重，就是有一个问题想问，不知合不合适……”
“先生请说！能为先生解惑是我之荣幸！”
江越沉吟片刻，终于开口。
“这次机造房虽然战胜了妖兽诸犍，也抢下了那处洞天福地，但对七报堂来说，其实面子是大大受损的，另外，门主有意要扶持机造房成为一支战力，你们难道不会觉得自己地位受损而记恨于机造房吗？”
这话要是换旁人说来，可能会被当成挑拨之言，但出自江越嘴里，被问到的人只觉得他坦荡无碍。
“回先生的话，要说面子受损，我等心中自然是有不甘的，这是人之常情，不愿欺瞒先生。但机造房与我们本是同门，又造出了如此神物，我们怎么会记恨？”
倒还挺坦荡。
不过却没有回答到问题的核心。
江越继续问道：
“我的意思是，以后机造房借助外物越来越强，甚至有一天会将七报堂的地位替代，你们这些修士、武人的作用大减，你难道不担忧吗？”
那人闻言，哈哈一笑，倒是不再拘束。
“敢问先生，可知我等为了修到此等境界花了多少个年头？”
“看你面相应该不过三十，但修士普遍面相年轻，我估摸你应该已有五十上下，修行应该也到了四十年左右吧？”
“先生果然神算！我今年年方五十一，修行正好四十年。这四十年里，我昼夜不息，无论是打熬体魄，还是修炼神识、气海，都是要了命的辛苦。自我十岁之后，我便从未有过真正的休息，连新婚之夜，我也起床炼气。”
“当然，这只是我天资根骨都差，像少公主那样的惊才绝艳之才，是不会如此辛苦的。”
“那为何还要修行？”
江越愈发不解。
“不修行，家族内便没有依仗，若是出了事，对方家里有修行之人，而你家中没有，那便要吃大亏。更重要的是，官府重视修士，无论是资源还是律法都偏向修士。先生您说，我不修行成吗？”
“那倒确实没有选择。”
江越摇了摇头，这个修仙界的社会结构已经彻底僵硬，阶层也已经固化，上层的那一帮人是修行的既得利益者，自然也会引导普通人走向这条路。
他们才不管这条路难不难，也不会管别人走不走的通。
“若是先生不忙，我便与先生说一个短短的故事，这个故事只有几句话。”
“你说。”
“我小时候的邻居名叫杨柳，她家中无人修行，十二岁那年，全家七口人都饿死了，她是最后死的。因为一名修士强占了她家的田产。”
无须刻意去描绘这个故事中有多少凄惨的细节，只要想想一个十二岁的小姑娘，拖着浮肿的双腿，将死去的亲人逐一掩埋，便让人不忍细想。
不对，她可能是挖不动坑的，所以在她最后那段时光里，陪伴她的，应该是亲人的尸体。
腐烂的，恶臭的尸体。
江越沉默无言。
“那么先生，我再斗胆一问，这些机造房的工匠从制造、到学会操作这火炮，用了多久？”
江越心里一动，明白了他的意思。
“不到三月。”
“江先生，若在我十岁那年便有这火炮，那么我何必去修行？若是杨柳有这火炮，又有谁敢欺凌
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