公审完毕，李自成开始募兵。
这次没有大肆扩充兵力，只挑选两千青壮，操练月余再北击洛阳。
牛金星说道：“大王此次若攻破洛阳，当招募流民屯垦，只需一两年，便可粮食充足，今后不必再劫掠。以洛阳为根基，谋取整个河南，再拿下山西形胜之地，则可两面夹击北直隶，夺取北京虎视天下。”
李自成忧心说：“屯垦需要一两年，若是又遇大灾怎办？这一两年岂不白费了？各地士绅豪强，家里粮食多得很，还是去抢他们划算。”
牛金星说：“大王，未闻流寇而得天下者。欲谋天下，必有根基，河南便是龙兴之地。”
李自成认真思索。
牛金星拿出那本《大同集》，说道：“江西赵天王，坐拥两省半，已有大兴之势。此书为其政略精要，虽不能一味模仿，但那分田、释奴之策却极好。”
李自成觉得有道理：“等拿下洛阳，若是官兵不再来打我，那便屯田试试看。释奴可以，分田就不必了，让流民和佃户，都来给我屯田种地。”
两人正聊着，亲兵过来禀报。
“大王，又有义军来投，领头的还是个术士。”
“带他进来。”
宋献策被带进来，自报姓名，拱手向李自成作揖。
李自成问道：“你有甚本事？”
宋献策回答：“奇门遁甲，兵法韬略，图谶秘术，无所不精。”
牛金星皱起眉头，曾经是举人的他，非常讨厌这种神棍。
宋献策又说：“河南多白莲教徒，白莲教有一谶曰：‘十八子，主神器。’鄙人夜观天象，又焚香卜卦，终于解开此谶。十八子，李也，此谶意为李闯王得天下。”
“必是这般意思！”李自成大喜。
不是说来一个神棍，李自成就真的信了。
而是这个谶言，流传于白莲教中。只要跟谶言扯上关系，李自成就能获得白莲教支持，至少也能跟白莲教展开合作。
并且白莲教在河南影响极大，便是普通百姓，也多有受到蛊惑者。一旦坐实“十八子，主神器”，河南百姓就会笃定李自成是真命天子。
当初攻下凤阳，张献忠急着称帝，同样是为了收服白莲教，因为那个帝号也是白莲教传出的。
宋献策微笑道：“鄙人还编了两句童谣：‘开了大门迎闯王，闯王来时不纳粮。’大王可多派细作，前往各地散播。如此，人人皆知大王仁义，攻城之时，必有迎闯献城之百姓。”
“这主意好，先生果然有本事！”李自成愈发高兴。
牛金星却暗叫糟糕，这个神棍儿会坏事的。
儒生讨厌神棍！
……
汝州西北数十里。
烈日当空。
左良玉按兵不动，派出大量骑兵探知情报。
“杀！”
猛如虎坐镇中军指挥，其子猛先捷，游击郭开、李仕忠正在力战。
一条龙、张判子、宋江、袁老山，四大首领统兵五万多。他们打算与李自成合攻洛阳，哪曾想到，在开封府、汝宁府剿贼的官兵，竟然早就悄然杀过来。
就在农民军阵型不稳之际，参将刘士杰，率领二百家丁骑兵，蓦地绕向侧翼发起冲击。
两百家丁骑兵，杀进数千义军大阵，犹如刀切豆腐般穿透。
贼首张判子都没反应过来，刘士杰已经骑马杀至，一刀将其砍翻在此。
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