旁伺候着，徐沧才稍稍放心来，随后就和李凌到了院外。虽然他的脸色依旧一片青白，但至少精神头要比之前好上许多了。迟疑了一下后，他才再度称谢道：“李贤弟，这次真多谢你了。”
“哼，我希望这是你最后一次出现这样失控的一面，要不然我真要为伯母，要为你家里其他人感到悲哀了。我就搞不明白了，不就是没能考中秀才吗，用得着如此寻死觅活的吗？”
“我……我五年连续院试都没能考中，而家里的情况你也看到了，心中惭愧急切，又深深的绝望啊。或许，我就不是能考科举之人。”徐沧这时倒是平静了许多，连这自认不是科举之材的话都能说出来了。
李凌仔细看了他几眼，这才道：“其实你不必如此妄自菲薄，你也就寒窗十年，五年未中秀才而已。可事实上，这天底下比你更惨，年纪更大照样考不上秀才的人多的是。别的不提，至少我父亲已经四十多岁了，还不是照样一事无成？”
他这话却让徐沧没法儿接了，话说如今最提倡的就是忠孝二字，身为儿子的怎么能这么说自己父亲呢？至于他这个外人，就更不好接茬置喙了。
李凌这时话锋一转：“不过你有句话倒是在理，科举之事不是什么人都能成功的，也不是说你有多用功，三更睡五更起，悬梁刺股就必然能考中。所以真要觉着没了希望，就该及时抽身，咱们还得好好过日子不是？天底下的活计多了，难道不考科举不做官，我们就不能让自己和家人过上好日子了？”
“可我……自幼读书，肩不能扛手不能提，手无缚鸡之力，其他之事更是全然不知，我还能做什么呢？”徐沧再度苦笑。
“那可未必，比如写书，比如去私塾里做个先生，又或是抄抄写写什么的，总有一份事情是你能够胜任的。之前你只是被科举一条路给遮蔽了眼睛，只要从此跳出来，就能发现更广阔的天地了。”
“这个……”徐沧依旧有所犹豫。而李凌则继续看着他：“想想你的老母吧，她的双手有着许多针孔伤患，那都是做工做出来的。现在年纪还没到倒还没什么，可一旦真上了年纪呢？你是家中长子，是一家顶梁柱，难道你真要这么靠着老母养你科举一辈子？还是你觉着自己的弟妹能为你牺牲一切？就算他们肯，你忍心吗？
“人活一辈子不该只为理想，也该脚踏实地，去为自己和家人的生计出一份力才是。要是你连这点道理都不懂，才真枉读了这么多年的圣贤书了！”
李凌的话情真意切又句句在理，直说得徐沧脸色几番变化。又一阵沉默后，他才郑重冲李凌拱手道：“多谢贤弟及时点醒了我，我知道该做何选择了。”
“那就好，你现在要做的，就是让自己从失利的阴霾中走出来，重新振作。如果有什么需要我帮忙的，只管来找我就是。”李凌又拍了拍他的肩膀，便欲告辞离开。
就在李凌往外走了没两步时，身后徐沧又道：“对了，你今日来见我所为何事？”
“我本来是想请教你一些经书上的疑问的，但你今日精神不济，那就等来日吧。”
“你……你准备要考科举了？”
“正如我刚才说的，我们都可以给自己多一个选择。既然你和古老哥都说我可以去考科举试试，那我就再去考上一场。要是能中自然最好，若不中再寻其他出路，我可不想大好年华就只蹉跎在这么一件事情上头。”
徐沧默然，心中又是一阵五味杂陈。他从李凌身上感受到了洒脱，对科举一事的轻松态度，这是他从未有过的感觉，真是羡慕啊。
而李凌在朝外走去时，心中也涌起了不少的念头。本来虽然他已决定尝试一次科举倒也没有想太多。但在见到徐沧的这番表现后，他是真正拿定主意了——科举之路还是得走，但真就只此一次，不是用来敷衍
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